Pseudostratifiziertes Epithel ist eine Art von Epithelgewebe, das auf den ersten Blick geschichtet erscheint, aber eigentlich nur eine einzelne Zellschicht ist. Epithelgewebe ist eine der primären Gewebearten im Körper und wird nach Form und Funktion in quaderförmige, säulenförmige und Plattenepithelien und nach der Anzahl der Schichten in geschichtetes, pseudostratifiziertes und einfaches Epithel unterteilt. Stratifizierte Epithelien haben zwei oder mehr Zellschichten, während einfache Epithelien nur eine Schicht haben. Aufgrund der unregelmäßigen Form der Zellen und der Platzierung der Kerne auf unterschiedlichen Ebenen im Epithel sieht pseudostratifiziertes Epithel geschichtet aus, aber jede Zelle wurzelt am Boden in einer Basalmembran.
Epithelgewebe kleidet die inneren und äußeren Oberflächen von Organen im Körper aus und wirkt bei Sekretions-, Absorptions-, Filtrations-, Diffusions-, Transport-, Schutz- und Empfindungsprozessen. Pseudostratifiziertes Epithel ist auf Sekretion und Absorption spezialisiert. Die Epithelzellen sind durch eine faserige Schicht, die Basallamina oder Basalmembran genannt wird, mit dem darunter liegenden Organ verankert. Das die Basalmembran berührende Gewebe wird als Basalfläche und die nach außen gerichtete Seite als Apikalfläche bezeichnet.
Im geschichteten Epithel haben nur die unteren Zellen eine basale Oberfläche und nur die oberen Zellen eine apikale Oberfläche. Einfaches Epithel ist jedoch nur eine Zelle dick, sodass jede Zelle sowohl eine basale als auch eine apikale Oberfläche hat. Die Kerne dieser Zellen liegen ungefähr in der Mitte der Zelle. Beim pseudostratifizierten Epithel haben alle Zellen eine basale Oberfläche, da das Gewebe auch nur eine Zelle dick ist, aber nicht alle Zellen erreichen die Oberfläche. Die Oberseiten einiger Zellen sind höher als die anderer Zellen und überragen andere Zellen, während die Unterseite dieser großen Zellen sehr dünn und an der Basalmembran kaum sichtbar sein kann, was den Epitheln ein gestapeltes Aussehen verleiht. Die Kerne haben auch eine unregelmäßige Anordnung in den Zellen, einige oben und einige unten, was das geschichtete Aussehen des Epithels verstärkt.
Pseudostratifiziertes Epithel nimmt normalerweise die säulenförmige Form an und erscheint selten quaderförmig oder schuppenförmig, obwohl es Beispiele im Körper gibt. Pseudostratifiziertes Zylinderepithel befindet sich in der Luftröhre, den oberen Atemwegen und im männlichen Fortpflanzungssystem, insbesondere in den Samenleitern und Nebenhoden. Pseudostratifiziertes Epithelgewebe weist typischerweise, jedoch nicht immer, Becherzellen auf, die Muzin absondern, um Schleim zu produzieren. Die meisten pseudostratifizierten Epithelien haben auch Zilien oder fingerartige Fortsätze auf der apikalen Oberfläche. Dies ist eine gute Möglichkeit, unter dem Mikroskop pseudostratifiziertes Epithel von geschichtetem Epithel zu unterscheiden, da geschichtetes Epithel nicht bewimpert ist.