Pseudowissenschaft ist ein Wissensbestand, der sich mit einem Anstrich wissenschaftlicher Seriosität präsentiert, der einer Überprüfung nicht standhält. Der Begriff „Pseudowissenschaft“ ist abwertend gemeint; Sie können auch Begriffe wie „Alternative Science“ oder „Junk Science“ hören, die sich auf solche Gebiete beziehen. Es ist sehr wichtig zu lernen, wahre Wissenschaft von Pseudowissenschaft zu unterscheiden.
Das Hauptmerkmal der Pseudowissenschaft ist, dass sie nicht der wissenschaftlichen Methode entspricht. Das bedeutet, dass pseudowissenschaftliche Behauptungen nicht geprüft werden können und keiner logischen Reihenfolge folgen. Viele wissenschaftliche Konzepte können nicht mit vorhandener Ausrüstung getestet werden, aber die Urheber solcher Theorien können solide Informationen liefern, die ihre Hypothesen stützen, und diese Schöpfer begrüßen auch Kritik und ehrliche Analysen. Pseudowissenschaft hat keinen wissenschaftlichen Hintergrund und kann nicht getestet werden.
Mehrere wichtige Dinge können verwendet werden, um ein Wissensgebiet oder eine Behauptung als Pseudowissenschaft zu identifizieren. Der erste ist der Mangel an Testbarkeit und unabhängiger Bestätigung. Wahre Wissenschaftler teilen immer gerne die Daten, die sie verwendet haben, um zu ihren Schlussfolgerungen zu gelangen, und sie begrüßen unabhängige Tests und Kritik ihrer Arbeit, indem sie die Widerlegung als Hauptinstrument zum Beweis einer Theorie verwenden, anstatt nach Beweisen zu suchen. Die pseudowissenschaftliche Gemeinschaft lehnt eine Widerlegung ab und zieht es vor, nach Beweisen zu suchen, die spezifische Behauptungen untermauern, und sie ist nicht offen für eine Überprüfung oder Diskussion.
Es ist auch üblich, dass Pseudowissenschaft von grandiosen Sprachen und stark übertriebenen Behauptungen begleitet wird. In pseudowissenschaftlichen Argumenten wird oft eine irreführende Sprache verwendet, und der Autor kann ein Argument vorbringen, das auf Unwissenheit oder auf der Annahme basiert, dass der Leser unwissend sein wird. Widersprüchliche Behauptungen und Argumente sind ebenso üblich wie ein allgemein schlechter Organisations- und Denksinn.
Die zur Unterstützung der Pseudowissenschaft verwendete Forschung ist in der Regel sehr nachlässig, was bedeutet, dass sie nicht überprüft oder wiederholt werden kann. Darüber hinaus geht Pseudowissenschaft in der Regel mit einem allgemeinen Mangel an Fortschritt einher und ist oft stark personalisiert. Wenn Menschen berechtigte Fragen oder Kritik stellen, werden sie persönlicher Angriffe, Vertuschungen oder Verschwörungen beschuldigt. Diese ablehnende Haltung gegenüber Kritik kann Pseudowissenschaftlern zum Verhängnis werden, auch wenn ihre Behauptungen bei empirischer Überprüfung potenziell eine gewisse Gültigkeit haben könnten.
Viele professionelle Wissenschaftler betrachten Pseudowissenschaft als sehr schädlich, zusätzlich zu irritierend. Die Verbraucher geben jedes Jahr viel Geld für Pseudowissenschaft aus, weil sie den grandiosen Behauptungen von Unternehmen glauben, die versuchen, Profit zu machen, und Pseudowissenschaft kann die Gesellschaft auf ein alarmierendes Niveau infiltrieren. Früher glaubten die Menschen zum Beispiel wirklich an die Praxis der Phrenologie, bei der man die Beulen auf dem Kopf einer Person untersucht, um ihre innere Natur zu bestimmen.