Die Traubenreblaus, Daktulosphaira vitifoiae, ist eine mit der Blattlaus verwandte Insektenart. Das Insekt ist bei Weinbauern sehr gefürchtet, da der Schädling die Wurzeln und Blätter von Weinreben verschlingen kann. Im 19. Jahrhundert wurde die jahrhundertealte französische Weinindustrie durch die Insekten fast zerstört, bei einem Vorfall, der als Great French Wine Blight bekannt ist.
Die Reblaus ist ein winziges Wesen mit einer grünlichen Farbe. Interessanterweise werden einige Generationen des Insekts mit Flügeln geboren, andere nicht. Es wird angenommen, dass sich flügellose Generationen von den Wurzeln von Weinreben ernähren, irreparable Schäden verursachen und die Rebe schließlich töten. Die Insekten sind notorisch schattenhaft, denn als Wurzelschäden entdeckt werden, sind die Kolonien der Kreaturen an einen ganz anderen Ort gezogen. Dies führte leider dazu, dass die Ursache der Great French Wine Blight mehrere Jahre lang unbekannt war, da die Insekten nicht mit den sterbenden Reben in Verbindung gebracht werden konnten.
Es wird angenommen, dass die Reblaus der Reblaus nordamerikanischen Ursprungs ist und für nordamerikanische Rebsorten normalerweise nicht tödlich ist. Die ersten Anzeichen für das zerstörerische Potenzial der Kreaturen kamen im 16. Jahrhundert, als französische Siedler in der Region Florida in Nordamerika versuchten, europäische Weinreben für den Anbau zu pflanzen. Jahr für Jahr starben die Reben auf mysteriöse Weise ab. Ursprünglich waren die Insekten auf die östlichen und südlichen Regionen Amerikas beschränkt, aber sie breiteten sich langsam nach Westen aus. Bis in die 1870er Jahre wuchsen europäische Reben in Kalifornien gut, aber während dieses Jahrzehnts erreichte die Reblaus das Gebiet und verursachte eine fast vollständige Zerstörung der Ernte.
Irgendwann im 19. Jahrhundert wurden die Insekten durch Schiffsreisen nach Europa transportiert. Die meisten Experten glauben, dass es Mitte der 1860er Jahre zum ersten Mal auftauchte, als eine neue Dampfschifftechnologie eine Atlantiküberquerung ermöglichte, die schnell genug war, damit die Insekten überleben konnten. Fast sofort begann die Reblaus auch bei den französischen Weinen ihren Tribut zu fordern. Die Reben wurden plötzlich gelb, dann rot und starben ab. Erst 1868, als die Pest bereits in vollem Gange war, wurde die Reblaus als Ursache identifiziert.
In den frühen 1870er Jahren wurde von mehreren unabhängigen Weinbauern eine geniale Lösung erdacht. Durch das Aufpfropfen der europäischen Reben auf resistenten nordamerikanischen Wurzelstock konnten die resultierenden Hybriden die Angriffe erfolgreich überleben. Als die Veredelungsprozesse abgeschlossen waren, hatte Frankreich fast zwei Drittel seiner Reben an die Insekten verloren.
In den 1970er und 1980er Jahren wurden amerikanische, südamerikanische und einige neuseeländische Weinberge häufig mit einem Wurzelstock namens AXR1 bepflanzt. Obwohl dieser Hybrid dazu gedacht war, ernsthafte Pilzprobleme zu bekämpfen, die bei einigen Trauben häufig vorkommen, war er leider nicht resistent gegen Insektenbefall. Bei der daraus resultierenden Zerstörung durch die Reblaus sollen Millionen und möglicherweise sogar Milliarden US-Dollar verloren gegangen sein. Ab 2008 sind die Wiederbepflanzungsbemühungen zum Ersatz der AXR1-Weinberge noch nicht abgeschlossen.
Heutzutage werden die meisten Weinreben mit reblausresistenten Wurzeln hergestellt. Das Insekt selbst bleibt eine gefährliche Bedrohung für ungepfropfte oder ungeschützte Reben. Da es sich über die meisten Weinbaukontinente verbreitet hat, bleibt es in der Lage und bereit, alle gefährdeten Weinberge zu treffen.