Recyclingkarton ist Karton, der aus recycelten Materialien hergestellt wurde, wodurch die Menge an neuen Materialien reduziert wird, die bei der Herstellung verwendet werden mussten. Diese Form von Karton gilt als umweltfreundlicher, und viele Unternehmen, die sich für umweltbewusste Praktiken engagieren möchten, verwenden recycelten Karton und andere recycelte Materialien in ihren Verpackungen. Es ist auch möglich, dass Verbraucher recycelten Karton für den Eigenbedarf kaufen.
Der Begriff „Karton“ wird allgemein verwendet, um sich auf jede Art von hochbelastbarem Papierprodukt zu beziehen. Eine klassische Kartonform ist Wellpappe, die aus einem gewellten Karton besteht, der zwischen zwei Kartonbögen komprimiert wird und ein sehr robustes und starkes Material darstellt, das für Verpackungen verwendet werden kann. Die Herstellung von Karton erfordert viel mehr Ressourcen als leichterer Karton und andere Papierprodukte, was völlig neue Kartons zu einer kostspieligen Angelegenheit machen kann.
Bei recyceltem Karton sieht man selten 100 % recyceltes Material. Stattdessen kreieren die Hersteller eine Mischung aus recyceltem Material und neuem Material für erhöhte Robustheit. Auf der Verpackung wird normalerweise der Anteil an recyceltem Material im Karton angegeben, mit einem Etikett wie „25% recycelt“ oder „25% Post-Consumer-Material“. Die Verwendung von rein recyceltem Material kann möglicherweise zu einem schwachen Produkt führen, das möglicherweise ausfällt, da die einzelnen Fasern des Kartons mit jedem Recycling kürzer werden und die Bindungen, die Karton stark machen, schwächen.
Grobe, braune Papierprodukte verbinden viele mit „recyceltem“ Papier und Karton. Tatsächlich ist es möglich, recycelten Karton mit einer glatten Textur zusammen mit gebleichtem recyceltem Karton, der weiß, hellbraun oder eine andere Farbe haben kann, durch Verwendung von Farbstoffen herzustellen. In der Vergangenheit haben Unternehmen Recyclingpapierprodukte grober belassen, um zu beweisen, dass es sich um recyceltes Material handelt, und die natürliche Farbe wird beibehalten, um die Verwendung potenziell giftiger Bleichmittel und Farbstoffe bei der Verarbeitung zu vermeiden.
Verbraucher können den Karton, den sie in Verpackungen und anderen Situationen finden, recyceln. Die meisten kommunalen Recyclingbetriebe sammeln Kartonagen zusammen mit anderen gängigen Wertstoffen wie Glas und Kunststoff, und es ist auch oft möglich, Kartons in loser Schüttung an eine Recyclinganlage zu liefern, für Personen, die mit einem großen Kartonvolumen zu tun haben. Durch das Recycling von Karton fördern die Menschen die Verwendung recycelter Materialien und reduzieren die Anzahl der Bäume, die speziell für die Herstellung von Papierprodukten wie Karton geerntet werden müssen.