Retusche ist ein Prozess, bei dem ein Foto verändert oder manipuliert wird, um anders zu erscheinen, als es ursprünglich aussah. Dies kann auf verschiedene Weise und aus verschiedenen Gründen erfolgen, wird jedoch häufig verwendet, um ein Foto schärfer erscheinen zu lassen oder das Erscheinungsbild einer Person auf einem Bild zu verändern. Während diese Art von Arbeit ursprünglich physisch verrichtet wurde, wird heute der größte Teil durch digitale Manipulation von Bildern mit Computersoftware erledigt. Retusche wird häufig in der Werbung verwendet, obwohl ihre Verwendung in Nachrichten und politischen Bildern die Quelle vieler Kontroversen war.
Viele Retuschen werden für die Fotografie in Werbe- und Modemagazinen verwendet, oft verwendet, um Objekte und Menschen perfekter erscheinen zu lassen, als sie wirklich sind. Dies ähnelt älteren Techniken, bei denen häufig Airbrush und andere Methoden zum Retuschieren oder Retuschieren von Fotos verwendet wurden. Die meisten dieser Arbeiten sollen nicht täuschen, sondern einfach nur Gegenstände so perfekt wie möglich erscheinen lassen. Es gibt jedoch einige Kritik an der Verwendung von Retusche in der Modefotografie, und einige argumentieren, dass dies einen unrealistischen Standard schafft, mit dem echte Menschen zu Unrecht verglichen werden.
Die meisten Retuschen werden derzeit mit Computersoftware und digitalen Bildern durchgeführt. Während das Programm Photoshop® vielleicht die bekannteste Software zur Bildbearbeitung ist, gibt es eine Reihe anderer Programme, mit denen auch Fotos digital bearbeitet und retuschiert werden können. Diese Programme bieten Benutzern eine Reihe von Werkzeugen zum Ändern von Bildern, einschließlich der Möglichkeit, ein Bild zuzuschneiden, Teile eines Bildes aufzuhellen und abzudunkeln und Bilder digital mit Airbrush zu bearbeiten, um glatter oder perfekter zu erscheinen. Mit dieser Software können sogar Retuschierinteressierte das Gesicht einer Person einfach auf den Körper einer anderen legen.
Die Verwendung von Retusche in der Mode- oder Werbefotografie wurde etwas kritisiert, aber weitaus mehr Kontroversen gab es bei retuschierten Fotografien, die in der Politik oder in den Nachrichten verwendet wurden. Da die digitale Manipulation von Bildern es einfacher und schneller gemacht hat, Fotos auf verschiedene Weise zu ändern, haben einige Kritiker gegen Nachrichtenagenturen gewettert, die bearbeitete Bilder enthalten. Dies kann als eine Form von irreführendem Journalismus angesehen werden, da ein Bild auf eine Weise dargestellt werden kann, die möglicherweise nicht der Originalszene entspricht, die darin aufgenommen wurde. Die Retusche wurde in der gesamten Geschichte der Fotografie auch verwendet, um Bilder für die Verwendung in der politischen Propaganda zu verändern, was oft als manipulativ und betrügerisch angesehen wird.