Rotes Palmöl ist ein Pflanzenöl, das aus der Frucht des Palmölbaums gewonnen wird. Dieser im tropischen Afrika beheimatete Baum liefert mehr Öl als jeder andere Baum. Sein Öl hat eine rote Farbe und einen starken Geschmack, den viele als ähnlich dem Olivenöl beschreiben. Rotes Palmöl enthält einen hohen Anteil an Beta-Carotin, dem gleichen Nährstoff, der Karotten ihre orange Farbe verleiht. Das Öl wird seit Jahrtausenden sowohl in der Küche als auch in der Naturheilkunde verwendet.
Dieses Pflanzenöl ist das gesündeste bekannte Diätöl. Rotes Palmöl enthält große Mengen an Magnesium, Co-Enzym Q10 und die Vitamine E, A und K. Es enthält neben Beta-Carotin auch mehr als 20 andere Carotine und ist extrem reich an Antioxidantien.
Vor dem Aufkommen der modernen Medizin verwendeten viele Afrikaner rotes Palmöl, um fast jede Krankheit zu behandeln. Es war üblich, dass ein Kranker eine Tasse Öl trank. Schwangere und stillende Mütter tranken das Öl, um die benötigten Nährstoffe zu erhalten. Das Öl wurde auf Wunden aufgetragen, da seine antimikrobiellen Wirkstoffe Infektionen vorbeugen und seine öligen Eigenschaften die Heilung beschleunigen. Dieses Kraftpaket für Ernährung und Medizin galt den alten Ägyptern als heilig.
Der Palmölbaum wird heute in der Karibik, in Asien, Südamerika und Afrika angebaut und häufig zum Kochen verwendet. Rotes Palmöl ist eine beliebte Zutat in Eintöpfen, Suppen, Saucen und Bohnengerichten. Sein Ruf hat sich in anderen Ländern verbreitet und ist in einigen Reformhäusern zu finden.
Rotes Palmöl wird auch heute noch zur Behandlung von Krankheiten verwendet. Es wird in einigen staatlichen Programmen verwendet, um Ernährungsmängel zu beseitigen und bestimmte Krankheiten zu behandeln. Obwohl es einen hohen Anteil an gesättigten Fetten enthält, ist das Öl aufgrund seiner starken antioxidativen Eigenschaften gut für das Herz. Es enthält kein Cholesterin oder Transfettsäuren.
Studien zeigen, dass rotes Palmöl die Verhärtung der Arterien rückgängig machen kann, indem es Plaque entfernt. Es kann auch den Cholesterinspiegel senken und das Herz stärken. Das Öl reduziert nachweislich Entzündungen und beugt Herzerkrankungen vor. Länder, in denen die Menschen eine Ernährung mit hohem Anteil an rotem Palmöl einnehmen, haben eine geringere Rate an Herzproblemen.
Eine neuere Verwendung von Palmöl ist als Kraftstoff gewesen. Einige Länder bauen Palmölbäume an, um Biodiesel herzustellen. Die Eigenschaften des Öls sind denen von Dieselkraftstoff so ähnlich, dass es zum Betreiben von Dieselmotoren verwendet werden kann.