Shampoo ist eine Art Reinigungsmittel, das für das Haar verwendet wird. In den meisten Fällen wird das Reinigungsmittel in einer Flüssigkeit gelöst. Die flüssige Lösung wird in das nasse Haar einmassiert und erzeugt einen Schaum, der Öl- und Schmutzablagerungen auflöst. Der Schaum wird dann nach einigen Minuten aus dem Haar gespült, so dass das Haar sauber bleibt.
Shampoos haben eine Reihe von Eigenschaften, die vor der Verwendung berücksichtigt werden sollten. Wie gut ein Shampoo reinigt, ist sehr wichtig, und einzelne Marken haben normalerweise leicht unterschiedliche Formulierungen für „normales“ oder „fettiges“ Haar. Der Duft, den ein Shampoo im Haar hinterlässt, ist ebenfalls ein wichtiger Aspekt, und deshalb sind parfümierte Shampoos so beliebt. Andere Faktoren, die häufig berücksichtigt werden, sind der Glanz des Shampoos, mögliche Reizungen der Kopfhaut, Toxizität, Preis, ob organische Inhaltsstoffe verwendet wurden und ob das Shampoo an Tieren getestet wurde oder nicht.
Es gibt viele verschiedene Kategorien von Spezialshampoos, wobei jeder Typ behauptet, Eigenschaften zu haben, die über die Reinigung des Haares hinausgehen. Einige dieser Kategorien sind: Läusetötungsshampoos, die helfen, Läusebefall loszuwerden; Anti-Schuppen-Shampoos, die oft Fungizide enthalten, Chemikalien, die bei der Entfernung weißer Schuppen im Haar helfen können; Klärende Shampoos, die Ablagerungen von Haarpflegeprodukten entfernen; Babyshampoos, die speziell entwickelt wurden, um sanft zu sein; verdickende Shampoos, die vorgeben, das Haar voller zu machen; Glättungsshampoos, die das Haar weniger lockig machen; 2-in-1-Shampoos, die Conditioner enthalten; und Trockenshampoos, die ohne Wasser verwendet werden können.
Modernes Shampoo besteht nicht aus herkömmlicher Seife. Obwohl frühere Versionen Seifenspäne verwendeten, machte traditionelles Shampoo auf Seifenbasis das Haar stumpf und reizte die Kopfhaut. Modernes Shampoo wird mit Chemikalien und Duftstoffen formuliert, die die Fähigkeit, das Haar zu reinigen, mit anderen Faktoren wie Kopfhautirritationen und oberflächlichem Aussehen in Einklang bringen. Da es etwas Öl im Haar belässt, leicht sauer ist, sauber ausspült und die Haut nicht reizt, hat sich die chemische Zusammensetzung des modernen Shampoos als der des Originals auf Seifenbasis als weit überlegen erwiesen.