Schuldknechtschaft ist eine Form der unfreien Arbeit, bei der ein Arbeiter verschuldet ist und die Arbeit verwendet, um die Schulden zu begleichen. Schuldknechtschaft, auch bekannt als Schuldknechtschaft oder Schuldknechtschaft, ist weltweit ein bedeutendes Problem. Es ist möglich, dass mehrere Generationen einer Familie durch Schuldknechtschaft versklavt werden, und es kann für die Opfer sehr schwierig sein, sich zu befreien.
Die Ursprünge der Schuldknechtschaft sind uralt. In zahlreichen Kulturen gab es Versionen von Feudal-, Vertrags- oder Päonagesystemen, in denen Menschen einer unteren sozialen Schicht durch den Einsatz von Schulden von den Arbeitgebern versklavt werden. Bei der Schuldknechtschaft werden einem Arbeiter im Austausch für eine kleine Schuld, die abgearbeitet werden kann, Chancen versprochen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass irreführende Taktiken angewendet werden, wie zum Beispiel die Behauptung, dass ein Monat Arbeit die Schulden abarbeitet, woraufhin der Arbeiter frei werden kann. Sobald der Arbeiter unter Vertrag steht, kann der Arbeitgeber die Bedingungen missbrauchen und den Arbeiter möglicherweise lebenslang in Knechtschaft halten.
Im Inland ist Schuldknechtschaft vor allem in Südostasien verbreitet. Schuldner tragen Schulden für Unterkunft, Essen, Kleidung und medizinische Ausgaben sowie Gebühren für nicht rechtzeitige Beendigung der Arbeit oder für Fehler. Arbeiter können die Schulden nicht abarbeiten, weil sie immer größer werden. Darüber hinaus dürfen sie nicht für andere Arbeitgeber arbeiten, um sicherzustellen, dass sie kein Geld verdienen können, um ihre Schulden zu bezahlen, indem sie anderswo arbeiten. Eine Person in Knechtschaft, die heiraten und eine Familie gründen möchte, wird dafür ebenfalls Gebühren erhoben, was die Schulden erhöht und dem Arbeitgeber auch mehr Arbeitskräfte in Form von Ehepartnern und Kindern zur Verfügung stellt.
Es ist auch möglich, Schuldknechtschaft im Zusammenhang mit Menschenhandel zu sehen. In solchen Fällen werden den Menschen Chancen in einem neuen Land versprochen. Sie werden oft belogen, was die Art der Arbeit angeht, die sie tun werden. Sie nehmen ein Darlehen von der Person an, die die Vorkehrungen trifft, und werden für Reisedokumente, Reisekosten, Lebensmittel, Wasser und andere Notwendigkeiten in Rechnung gestellt. Als sie in einem neuen Land ankommen, wird ihnen gesagt, dass sie ihre Schulden abarbeiten müssen und sie erfahren schnell, dass die Rückzahlung der Schulden viel länger dauern wird als erwartet.
In Fällen von Menschenhandel wissen Menschen in Schuldknechtschaft möglicherweise nicht einmal, in welches Land sie gebracht wurden. Sie sprechen die Sprache nicht und können daher bei den Menschen, denen sie begegnen, keine Hilfe suchen. Solche Arbeiter können auch daran gehindert werden, Behörden und Anwälte für Arbeiterrechte von ihrer Existenz zu ignorieren.
Schuldknechtschaft ist zwar nicht so verbreitet, wie manchmal in den Medien suggeriert, kann aber auch mit Sexsklaverei in Verbindung gebracht werden. Manche Menschen schlagen vielleicht eine Karriere in der Prostitution ein, weil sie glauben, dass sie eine Chance bieten, während andere mit Versprechen, als Reinigungskräfte oder Landarbeiter zu arbeiten, hereingelegt werden. Einmal von einem „Arbeitgeber“ inhaftiert, gibt es keine andere Wahl, als zu arbeiten.
Schuldenknechtschaft anzugehen ist ein kompliziertes Thema. In einigen Ländern erschweren Kasten und andere soziale Schichten die Auseinandersetzung mit unfreien Arbeitspraktiken. In Fällen von Menschenhandel kann der Versuch, Personen ohne Identität aufzuspüren und ihnen zu helfen, für die Aufsichtsbehörden frustrierend sein.