Seifenpulver, auch Waschpulver genannt, ist eine trockene, granulierte Substanz, die zu Beginn eines Waschgangs in die Waschmaschine gegeben wird, um Flecken zu entfernen und dem Waschgut Frische zu verleihen. Es besteht in der Regel aus fleckenbekämpfenden Substanzen, sogenannten Tensiden, sowie Wasseraufbereitern, Füllstoffen und in einigen Fällen Enzymen, Bleichmitteln und Duftstoffen. Viele Verbraucher bevorzugen Pulverwaschmittel gegenüber Flüssigwaschmitteln, da es in der Regel günstiger ist und in der Regel in einem umweltfreundlichen Behälter verpackt ist. Einige meinen jedoch, dass Seifenpulver nicht so gut reinigt wie Flüssigwaschmittel, während andere befürchten, dass sein hoher Chemikaliengehalt ökologische Schäden verursachen kann.
Im Allgemeinen ist die Verwendung von Seifenpulver ziemlich einfach. Je nach Waschmaschinenmodell wird das Pulver vor Beginn eines Waschgangs entweder direkt in die Waschtrommel oder in eine eingebaute Dosiereinheit gegeben. Auf der Verpackung des Pulvers ist normalerweise die richtige Produktmenge für jede Wäscheladung angegeben.
Fast jedes Waschmittelpulver enthält drei Grundbestandteile: Substanzen, die als Tenside bekannt sind, die Flecken von Textilien entfernen, Wasseraufbereiter, die die Leistung des Pulvers bei hartem Wasser verbessern, und einen Füllstoff, normalerweise Natriumsulfat, der dem Produkt Volumen verleiht und zur seine Textur. Einige Pulver enthalten zusätzliche Inhaltsstoffe wie Bleichmittel und Enzyme, um ihre fleckenbekämpfenden und farbaufhellenden Fähigkeiten zu verbessern. Darüber hinaus enthalten viele Waschmittelpulver Duftstoffe, die gewaschenen Gegenständen einen bestimmten Duft verleihen können.
Viele Verbraucher haben sich im Wäschegang des Lebensmittelgeschäfts aufgehalten und versucht herauszufinden, ob es klüger ist, Seifenpulver oder Flüssigwaschmittel zu kaufen. Im Allgemeinen hat Seifenpulver zwei deutliche Vorteile gegenüber Flüssigwaschmitteln. Erstens ist es tendenziell billiger als flüssige Produkte. Zweitens ist es normalerweise in einem Karton verpackt, der leicht zu recyceln ist.
Andererseits glauben eine Reihe von Verbrauchern, dass flüssiges Waschmittel gegenüber Waschpulver eine überlegene Fleckenbekämpfungskraft besitzt. Dies liegt zum Teil daran, dass kleine Mengen Flüssigwaschmittel vor dem Waschgang direkt auf einen Fleck aufgetragen werden können, wodurch die Wahrscheinlichkeit erhöht wird, dass der Fleck verschwindet. Darüber hinaus warnen viele Umweltexperten davor, dass der hohe Chemikaliengehalt von pulverförmigen Waschmitteln das ökologische Gleichgewicht in Gewässern ernsthaft stören kann. Um ökologische Schäden zu minimieren, empfehlen diese Experten, hochkonzentrierte Seifenpulver zu wählen, die keine künstlichen Zusatzstoffe und Chemikalien wie synthetische Duftstoffe enthalten.