Senfpflaster sind Umschläge, die aus zerkleinerten Senfkörnern hergestellt werden. Verschiedene Rezepte erfordern die Zugabe anderer Gewürze und Kräuter zu der Mischung, wodurch eine Paste entsteht, die in einen schützenden Verband gehüllt und auf die Körperstelle aufgetragen wird, an der Beschwerden auftreten. Traditionell wird das Senfpflaster verwendet, um eine verstopfte Brust bei einer Erkältung oder Grippe zu lindern oder steifen Muskeln zu helfen, sich zu entspannen.
Einer der Gründe für die Popularität des Senfputzes ist die Hitze, die der Umschlag erzeugt. Wenn diese Wärme auf die Brust angewendet wird, kann sie helfen, Staus aufzulösen und dem Individuum zu ermöglichen, mit weniger Schwierigkeiten zu atmen. Gleichzeitig kann das Auftragen eines Senfpflasters auf einen schmerzenden Rücken helfen, Muskelkater zu entspannen und die Schmerzen in sehr kurzer Zeit zu lindern. In der Zeit vor modernen Salben und Cremes hielten viele Haushalte vor allem in den Wintermonaten die Zutaten für ein Senfpflaster bereit.
Ein grundlegendes Senfpflasterrezept verwendet pulverisierte Senfkörner. Das Pulver kann in Reformhäusern und Gewürzgeschäften gekauft oder durch Mahlen der Samen von Hand oder durch Verwenden einer Küchenmaschine hergestellt werden, um das Pulver herzustellen. Kleine Mengen Weißmehl, Wasser und Eiweiß werden hinzugefügt, so dass das Pulver zu einer Paste verarbeitet werden kann. Diese Paste wird auf eine Art Stoff, normalerweise Baumwolle oder Flanell, aufgetragen und zu einem Umschlag gefaltet. Das fertige Pflaster wird dann auf die schmerzende Körperstelle aufgetragen.
Von diesem Grundrezept gibt es verschiedene Variationen. Einige fordern, das Wasser wegzulassen, aber zusätzliches Eiweiß hinzuzufügen. Die Idee hinter diesem Ansatz ist, dass das Eiweiß angeblich dazu beiträgt, die Wahrscheinlichkeit von Blasenbildung auf der Haut zu minimieren. Andere Rezepte verlangen, dass der Mischung etwas Cayennepulver hinzugefügt wird; angeblich hilft die Paprika im Pulver, die Hitze der Mischung zu erhöhen, so dass der Umschlag in kürzerer Zeit mehr Hitze abgeben kann.
Während viele Menschen auf die Wirksamkeit des Senfpflasters schwören, gilt es zu beachten, dass dabei einige Einschränkungen zu beachten sind. Der Umschlag sollte niemals auf eine offene Wunde oder auf einen Körperteil aufgetragen werden, an dem bereits eine Art von Hautreizung besteht. Die Pflaster sollten nicht über einen längeren Zeitraum belassen werden, da sonst Blasenbildung sehr wahrscheinlich ist. Schließlich reagieren manche Menschen allergisch auf Senfkörner, was bedeutet, dass der Umschlag mehr gesundheitliche Probleme verursachen könnte, als er hilft.