Situs inversus ist eine seltene Erkrankung, die zu einer spiegelbildlichen Anordnung der Organe in Brust und Magen führt. Es kann als spiegelbildliche Dextrokardie bezeichnet werden, obwohl in seltenen Fällen das Herz nicht vollständig auf die gegenüberliegende Seite des Brustkorbs bewegt wird und als Levokardie bezeichnet wird. So seltsam diese Anordnung auch klingen mag, sie ist nicht unbedingt ein Hinweis auf medizinische Probleme, und es gibt viele Menschen, die sich dieser Erkrankung nicht bewusst sind, es sei denn, sie erhalten eine gründliche ärztliche Untersuchung.
Wenn Menschen ihre Organe vollständig in einem Spiegel visualisieren könnten, würden sie im Wesentlichen sehen, wie es aussehen könnte, einen Situs inversus zu haben. Alles wird auf die gegenüberliegende Seite geschaltet, wobei das Herz rechts in der Brust neben der Lunge vorhanden ist, die sich auf der linken Seite der Brust befinden sollte. Leber, Milz und andere Organe werden in der Regel auch umgedreht, wodurch das Spiegelbild entsteht.
Es ist von Vorteil, dass alle Organe auf der falschen Seite liegen, weil so das Verhalten der Organe untereinander erhalten bleibt. Die Mehrheit der Menschen mit Situs inversus hat keine Probleme oder gesundheitlichen Probleme. Problematisch wird es, wenn nur ein Teil der Organe wechselt. Dextrokardie, Herz in der rechten Brustseite ohne Beteiligung eines anderen Organs, bedeutet tendenziell eine viel größere Wahrscheinlichkeit für das Vorliegen von Herzfehlern. Wenn Situs inversus ohne Dextrokardie auftritt, kann dies ebenfalls ein Problem sein.
Während viele Menschen mit Situs inversus ein völlig gesundes und normales Leben führen, kann es einige geben, die zusätzliche Probleme haben. Es ist möglich, dass Herzfehler auftreten, obwohl die Häufigkeit des Auftretens nur geringfügig höher ist als bei Menschen mit normaler Organanordnung. Etwa ein Viertel der Menschen mit spiegelbildlicher Dextrokardie hat auch eine Erkrankung der Zilien, die dazu führt, dass sie rückwärts schlägt und die Menschen viel anfälliger für Krankheiten macht. Wenn Situs inversus und primäre Ziliardyskinesie zusammen auftreten, kann dies als Kartagener-Syndrom bezeichnet werden.
Es gibt keine Behandlung für Situs inversus, es sei denn, es liegen zusätzliche Probleme vor. Mit besserer Bildgebungstechnologie kann diese eigentümliche Organanordnung zunächst in utero mit einem Sonogramm erkannt werden. Da viele der Organe winzig sind, ist es nicht immer klar, dass eine Dextrokardie bei einem Fötus eine spiegelbildliche Dextrokardie bedeutet. Es kann ernstere Bedingungen bedeuten und könnte darauf hindeuten, dass die Mütter in einem tertiären Krankenhaus entbunden werden. Es sollte darauf hingewiesen werden, dass viele Herzfehler in der Mitte einer Schwangerschaft mit Scans wie dem fetalen Echokardiogramm festgestellt werden können.
Viele fragen sich, warum Situs inversus auftritt, und obwohl bekannt ist, dass dies ein Looping-Defekt ist, wird eine klare Ursache nicht immer definiert. In einigen Fällen kann die Genetik eine Rolle spielen, aber das ist nicht immer der Fall. Wenn die Erkrankung genetisch vererbt wird, wird angenommen, dass sie autosomal-rezessiv auftritt, was bedeutet, dass beide Eltern ein Gen dafür tragen müssen. Selbst wenn beide Elternteile dieses Gen haben, hat jedes Kind nur eine 25-prozentige Chance, eine spiegelbildliche Dextrokardie zu entwickeln.