Sojalecithin ist eine Verbindung aus Sojabohnenöl und kommt in vielen kommerziell hergestellten Lebensmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln vor. Es gibt einige bekannte milde Nebenwirkungen bei der Verwendung von Sojalecithin, aber die allgemeinen Gesundheitsberichte sind positiv. Einige Wissenschaftler glauben, dass Sojalecithin Nährstoffe enthält, die dem Körper helfen können, die kardiovaskuläre Gesundheit, die sportliche Leistung, die Leberfunktion und die fetale Entwicklung zu verbessern. Vor der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln sollte immer ein Arzt konsultiert werden, auch wenn die pflanzlichen Nahrungsergänzungsmittel mit Sojalecithin rezeptfrei erhältlich sind. In den USA wurde Sojalecithin nicht getestet und wird nicht von der US-amerikanischen Food and Drug Administration aus Sicherheitsgründen reguliert.
Lecithin ist ein essentielles Fett, das natürlicherweise in Eigelb und Sojabohnen vorkommt. Kommerziell wird Lecithin aus raffiniertem Sojabohnenöl extrahiert und als Emulgator und Stabilisator in einer Reihe von Produkten wie Schokoriegeln, Backmischungen und Teig für frittierte Lebensmittel verwendet, um die Fetttrennung zu verhindern. Sojalecithin ist eine Verbindung aus drei verschiedenen Phospholipiden und enthält den Nährstoff Cholin, der ein Hauptbestandteil der Zellmembranen im Körper ist. Cholin verhindert, dass sich die Zellmembranen verhärten, sodass Nährstoffe in die Zellen ein- und austreten können.
Befürworter von Sojalecithin behaupten, dass diese Zellfunktion dem Körper auch hilft, die Bildung von Cholesterin- und anderen Fettablagerungen in den Arterien zu verhindern, was für eine effiziente kardiovaskuläre Funktion wichtig ist. Dieser Zusammenhang mit dem Abbau von Fetten führt zu der Behauptung, dass Sojalecithin-Ergänzungen beim Abnehmen helfen können. Sojalecithin wird auch zugeschrieben, dass es den Blutfluss durch das Gefäßsystem effizienter unterstützt, da es weniger „klebrig“ wird. Es wurde auch behauptet, dass das Cholin in Sojalecithin bei der Vorbeugung von Gedächtnisverlust und der Verbesserung der Leberfunktion von Vorteil sein kann; diese Behauptungen basieren auf der Tatsache, dass Lecithin vom Körper in Acetylcholin umgewandelt wird, das zur Übertragung von Nervenimpulsen verwendet wird, dies wurde jedoch nicht formal bewertet.
Es gab Bedenken, dass Sojalecithin für Menschen mit Sojaempfindlichkeit oder Sojaallergie gefährlich sein kann. Allergische Reaktionen können Atembeschwerden, Nesselsucht und Schwellungen von Gesicht, Zunge und Lippen umfassen. Die Datenlage zu den allergenen Eigenschaften von Sojalecithin ist jedoch begrenzt, und Sojabefürworter bestehen darauf, dass die allergenen Proteine in kommerziell verarbeiteten Lebensmitteln entweder ausgearbeitet oder in zu geringen Mengen verwendet werden, um eine Bedrohung darzustellen. Andere Nebenwirkungen wurden bei der Einnahme großer Mengen von Sojalecithin berichtet, einschließlich leichter Schwindel oder Ohnmacht und niedriger Blutdruck.