Dem Psychotherapeuten Jacob Moreno wird die Entwicklung der Soziometrie zugeschrieben. Soziometrie wird als eine Wissenschaft beschrieben, die das Studium und die Messung von Beziehungen, sozialen Strukturen und psychischer Gesundheit umfasst. Es beinhaltet die Messung von Gruppen sowie des Verhaltens und des Status von Individuen innerhalb solcher Gruppen.
Soziometrie beinhaltet einen anderen Ansatz zum Verständnis von Gruppenallianzen. Im Gegensatz zu anderen Wissenschaften erfordert sie die Erforschung sozialer Gruppen und Organisationen aus dem Kern der Strukturen heraus. Soziometrie beschäftigt sich mit dem Aufdecken und Analysieren der versteckten Überzeugungen, Allianzen und versteckten Agenden von Gruppenstrukturen. Es beinhaltet auch die Analyse der Gruppenunterstruktur. Soziometrie arbeitet unter der Prämisse, dass sich jedes dieser Elemente, von Allianzen bis hin zu Untergruppen, zusammenfügt, um Gruppen und Organisationen eine Form zu geben.
Zu Morenos wichtigsten Beiträgen zur Soziometrie gehörte das Soziogramm. Das Soziogramm ist eine Methode, Individuen als Punkte in Graphen darzustellen und Linien und Bögen zu verwenden, um die Beziehungen zwischen den Individuen darzustellen. Darüber hinaus erstellte Moreno eine Zeitschrift mit dem Titel Sociometry.
Soziometrie wird häufig in zwei Kategorien unterteilt, angewandte Soziometer und Forschungssoziometer. Die Forschungskategorie, die oft als Netzwerkexplorationen bezeichnet wird, beschäftigt sich mit der Erforschung von Beziehungsmustern in kleinen und großen Gruppen. Relationale Muster können an Einzelpersonen und kleinen Gruppen sowie an Gruppen so groß wie ganze Nachbarschaften erforscht werden. Ein wissenschaftlicher Soziometriker könnte sich damit befassen, Dinge herauszufinden, mit wem eine Person es für wünschenswert hält, in einer Gruppe zusammenzusitzen, wer für Ratschläge ansprechbar ist und wer als gute Führungskraft wahrgenommen wird. Solche Dinge sind jedoch nur die Spitze des Eisbergs, da Forschungssoziometriker sich mit zahlreichen Aspekten von Beziehungsmustern befassen.
Angewandte Soziometrie beschäftigt sich mit dem Einsatz verschiedener Methoden, um sowohl Einzelpersonen als auch Gruppen zu helfen. Angewandte Soziometriker möchten ihren Probanden helfen, ihre sozialen Netzwerke zu erweitern und zu entwickeln. Sowohl die Forschung als auch die angewandten Soziometrischen Felder arbeiten daran, Gruppen und Einzelpersonen zu spontaneren, energischeren und kreativeren Mustern zu ermutigen und zu inspirieren.
Soziometristen praktizieren in einer Reihe von Bereichen. Sie sind in Berufen der Psychologie und Beratung sowie in der Geschäftsführung tätig. Soziometristen arbeiten auch in Bereichen, die sich mit der Entwicklung von Gemeinschaften und Organisationen befassen.