Spray Tanning ist ein kosmetisches Verfahren, bei dem eine Substanz namens Dihydroxyaceton (DHA) auf die Hautoberfläche gesprüht wird und eine chemische Reaktion auslöst, die vorübergehend das Aussehen einer Sonnenbräune erzeugt. Diese Substanz kann zu Hause oder in einem Salon angewendet werden. Bei richtiger Anwendung kann es eine natürlich aussehende Bräune erzeugen. Da Spray Tanning keine schädliche Sonneneinstrahlung erfordert, gilt es im Allgemeinen als viel sicherer als herkömmliche Bräunungsmethoden. Es sollte jedoch beachtet werden, dass einige Methoden der Sprühbräunungsanwendung Augen und Schleimhäute schädigen können und dass bestimmte Personen eine allergische Reaktion auf Sprühbräunungschemikalien haben können.
Bei der Anwendung erzeugt DHA – der Wirkstoff in den meisten Sprühbräunungslösungen – eine chemische Reaktion, die dazu führt, dass die abgestorbenen Zellen in der äußersten Hautschicht braun oder „bräunlich“ werden. Diese Verdunkelung macht sich in der Regel etwa eine Stunde nach dem Auftragen des Bräunungssprays bemerkbar. Während der Körper in den nächsten vier bis zehn Tagen diese abgestorbene Hautschicht abstößt, verblasst die Bräune allmählich.
Eine Sprühbräune kann zu Hause oder in einem Salon angewendet werden. Sprays für den Heimgebrauch, die normalerweise in Pump- oder Aerosolflaschen verkauft werden, sind in der Regel budgetschonend und geben dem Benutzer auch die Freiheit, das Produkt nach Belieben erneut aufzutragen, um seinen bevorzugten Farbton zu erzielen. Bei unsachgemäßer Anwendung können sie jedoch zu einer ungleichmäßigen Bräune führen oder braune Streifen an Handflächen, Hals und Ellbogen hinterlassen.
Es gibt zwei Hauptmethoden des professionellen Sprühbräunens: Airbrush und Kabinenbräunung. Eine Airbrush-Bräune wird von einem Bräunungsprofi mit einer Spritzpistole aufgetragen. Beim Kabinenbräunen stehen Personen in einem Abteil, das mit Bräunungszerstäubern ausgestattet ist. Diese Zerstäuber sprühen einen Nebel aus Bräunungslösung über die gesamte exponierte Haut. Obwohl professionelles Sprühbräunen im Allgemeinen eine natürlicher aussehende Bräune ergibt als Produkte für den Heimgebrauch, kann es kostspielig sein.
Da Spray Tanning keine schädliche UV-Exposition erfordert, wurde es als sichere Alternative zum herkömmlichen Bräunen angekündigt. Es sollte jedoch beachtet werden, dass die Verwendung von DHA auf der Hautoberfläche zwar von der US-amerikanischen Food and Drug Administration genehmigt wurde, seine möglichen Auswirkungen auf Augen und Schleimhäute jedoch noch nicht dokumentiert sind. Bis DHA besser verstanden ist, sollten Benutzer darauf achten, diese Bereiche vor der Exposition gegenüber der Chemikalie zu schützen.
Schließlich können Sprühbräunungsprodukte bei einigen eine allergische Reaktion hervorrufen. Diese Benutzer berichten von Hautausschlägen und Hautreizungen nach Produktexposition. Um eine potenzielle allergische Reaktion zu vermeiden, wird empfohlen, dass diejenigen, die ein neues Spraytanning-Produkt ausprobieren, die Lösung zuerst auf eine kleine Hautstelle auftragen. Tritt nach 24 Stunden keine allergische Reaktion auf, kann die Anwenderin das Produkt anschließend auf die restliche Haut auftragen.