Steinwurz ist ein mehrjähriges Kraut, das zur Familie der Lippenblütler gehört. Die Steinwurz wird bis zu 4 m hoch und ist bekannt für ihren robusten, quadratischen Stängel und ihre knorrigen Wurzeln, die den Namen des Krauts inspiriert haben. Es ist auch an seinen gezähnten ovalen Blättern erkennbar, die dünn, breit, spitz und bis zu 1.219 cm lang sind. Steinwurz blüht im Spätsommer in Gruppen lockerer gelber Blüten. Es hat einen zitronigen und etwas säuerlichen Duft und einen bitteren Geschmack.
Dieses Kraut wird am häufigsten in feuchten und schattigen Landschaften gefunden. Sie ist in Nordamerika beheimatet und wächst in den reichen Böden zwischen Kanada und den Carolinas. Der Name dieses Krauts wird manchmal alternativ als „Steinwurzel“ geschrieben. Es wird auch mit anderen umgangssprachlichen Namen genannt, einschließlich Richweed, Knollenkraut, Knollenwurzel und Rosskraut.
Der englische Botaniker Peter Collinson entdeckte die Pflanze im 18. Jahrhundert, was zu ihrem wissenschaftlichen Namen führte: Collinsonia Canadensis. Steinwurz wurde wegen seiner heilenden Eigenschaften von den indianischen Nationen geschätzt und in einer Reihe von verschiedenen Behandlungen verwendet. Für die Verwendung in den meisten pflanzlichen Heilmitteln muss die zähe Wurzel mit einem Eisenmörser oder einer anderen Mühle zerkleinert werden – ein schwieriger Prozess. Während Steinwurz mit Wasser und Alkohol kombiniert werden kann, wurde vorgeschlagen, dass das Kochen ihre medizinischen Eigenschaften aufhebt.
Die Wurzel und manchmal die Blätter wurden verwendet, um medizinische Tees herzustellen, die als Diuretikum wirken, sowie als Waschmittel, Gurgelmittel und Lotionen. Als Umschlag angewendet, wurde Steinwurz zur Behandlung von Verbrennungen, Verstauchungen, Prellungen und Geschwüren verwendet. Bei Erkrankungen des Rachens wird das Kraut zur Behandlung von Laryngitis, Bronchitis und Husten eingesetzt. Andere Krankheiten, die mit Steinwurz behandelt wurden, sind Hämorrhoiden, Koliken, Krampfadern, Ruhr und allgemeine Antriebslosigkeit.
Es gibt noch keine Informationen darüber, wie genau Steinwurz als Heilmittel funktioniert, und es hat als allgemeines Heilmittel an Popularität verloren. Die Pflanze wurde durch den Rückgang des natürlichen Lebensraums, insbesondere im Osten der Vereinigten Staaten, bedroht. Nichtsdestotrotz wird es weiterhin von einigen homöopathischen Praktikern und privaten Unternehmen als alternative Behandlung verfochten, von denen einige das Kraut in Kapselform anbieten.
Jeder, der Steinwurz oder andere pflanzliche Heilmittel verwendet, sollte einen Arzt kontaktieren, um sicherzustellen, dass es keine anderen Medikamente beeinträchtigt. Dieses Kraut gilt im Allgemeinen als sicher, obwohl es nicht für schwangere Frauen oder stillende Frauen empfohlen wird. Hohe Dosen können Magenreizungen, Schwindel und Übelkeit verursachen.