Stroh besteht aus den getrockneten Stängeln von Pflanzen, insbesondere Getreidekörnern. Obwohl es sich um ein landwirtschaftliches Nebenprodukt und nicht um eine primäre Nutzpflanze handelt, hat es ein breites Anwendungsspektrum. Menschen verwenden Stroh seit Tausenden von Jahren für alles, von Tierbetten bis hin zu Kunst, und es wird in Ländern auf der ganzen Welt für eine Vielzahl von Zwecken hergestellt. Verbraucher können es oder daraus hergestellte Produkte an allen möglichen Orten kaufen, von Futtermittelgeschäften bis hin zu Geschäften für High-Fashion-Designer.
Getreidekörner werden wegen ihrer nährstoffreichen Samen angebaut, die gesammelt werden, indem das Getreide nach der Reifung geschnitten und gedroschen wird, um die verwendbaren Samen zu extrahieren. Stroh ist das Material, das zurückbleibt. Typischerweise werden die Stängel vollständig getrocknet und dann zu Ballen verdichtet, die leicht zum Markt transportiert werden können. Stroh kann auch zu Bündeln gebündelt werden, insbesondere wenn es gewebt oder zu Stroh verarbeitet wird.
Rund ums Haus kann Stroh als Baumaterial verwendet werden, wenn es mit Erde und Lehm vermischt wird, und es wird auch traditionell als Isolierung in Holzrahmenhäusern verwendet. Es kann auch verwendet werden, um ein Reetdach zu schaffen, und es kann in Bodenbeläge und Wandbehänge eingewebt werden. Dieses Material kann auch zu Körben geflochten und zum Füllen von Bettzeug und Kissen verwendet werden.
Strohhüte sind in vielen Teilen der Welt verbreitet, und die Fasern können auch zur Herstellung von Schutzkleidung oder in der Vergangenheit zum Auskleiden von Rüstungen und Geschirren für Arbeitstiere verwendet werden. Getrocknete Halme wurden traditionell auch als Einstreu für Tiere verwendet, um den direkten Kontakt von Huftieren mit dem Boden zu verhindern und um Ställe zu isolieren. Höhere Sorten können verwendet werden, um die Ernährung von Tieren zu ergänzen, insbesondere im Winter, wenn das Futter möglicherweise nicht ohne weiteres verfügbar ist.
Beim Erosionsschutz kann Stroh sehr nützlich sein. Matten können über rutschanfällige Bereiche gespannt werden, damit der Boden an Ort und Stelle bleibt, oder sie können auf einem schlammigen Bereich verstreut werden, um ein Abfließen des Oberbodens zu verhindern. Strohballen wurden auch als Barrieren gegen Überschwemmungen oder als temporäre Zäune für Vieh verwendet. Ein stabiler Ballen ist auch ein großartiges Ziel für das Bogenschießen, oder die Stiele können verwendet werden, um Figuren für Waffenübungen oder als Vogelscheuchen zu stopfen. Viele Menschen haben auch traditionell dekoratives Kunsthandwerk mit Stroh hergestellt, von dem einige sehr schön sein können.