Die Stromkreislast bezieht sich auf die Strommenge, die durch einen bestimmten Stromkreis gezogen wird. Typische Heimstromkreise sind für eine maximale Last von 15, 20 oder 30 Ampere ausgelegt und sollten eine normale erweiterte Betriebslast von nicht mehr als 80 % ihres Nennmaximums aufweisen. Die maximale Stromkreislast für einen bestimmten Stromkreis wird durch die in diesem Stromkreis verwendete Verdrahtung bestimmt. Verschiedene Arten von Geräten belasten das elektrische System eines Gebäudes unterschiedlich, und Stromkreise sollten so geplant werden, dass sie die Geräte unterstützen, die schließlich Strom daraus ziehen.
Die maximale Stromkreislast wird durch die Nennleistung des Leistungsschalters oder, in älteren Gebäuden, die Sicherung in diesem Stromkreis und durch die Dicke des Drahtes bestimmt, der für die Installation des Stromkreises verwendet wird. Ein dickerer Draht kann sicher mehr Strom tragen. Vierzehn-Gauge-Draht mit einem Durchmesser von 0.0641 Zoll (1.628 mm) kann eine Stromkreislast von 15 A sicher tragen, 12 Gauge, 0.080 Zoll (2.053 mm) Durchmesser Draht, kann 20 A und 10 Gauge, 0.1019 Zoll (2.588 .) verarbeiten mm) Draht, ist für 30 Ampere ausgelegt. Längere Kabellängen erfordern größere Kabellängen, um den allmählichen Anstieg des Widerstands zu berücksichtigen, der durch die längere Kabellänge auferlegt wird. Örtliche Bauvorschriften können diese grundlegenden Anforderungen weiter ändern und sollten immer zu Rate gezogen werden.
Die Stromkreislast kann berechnet werden, indem die Leistung addiert wird, die einzelne Geräte in diesem Stromkreis benötigen. Einige Geräte zeigen die Strommenge an, die sie in Ampere aufnehmen. Andere werden in Watt und Volt angegeben. Fast alle Haushaltsstromkreise werden mit 110 Volt betrieben, während bestimmte Geräte, die viel Strom benötigen, wie Elektroherde oder Trockner, an Stromkreise mit höherer Spannung angeschlossen werden müssen. Um einen Amperewert für ein Gerät zu bestimmen, verwenden Sie die Watt- und Voltwerte in der Gleichung: Watt = Volt x Ampere. Zum Beispiel würde ein Gerät, das 330 Watt bei 110 Volt verbraucht, 330 / 110 oder 3 Ampere Strom benötigen.
Bei der Berechnung der Stromkreislast für einen Stromkreis mit Beleuchtung sollten die Berechnungen immer auf der höchsten zu erwartenden Leistungsaufnahme basieren. Wenn eine Leuchte Lampen bis zu 100 Watt sicher aufnehmen kann, sollten die Berechnungen auf der Annahme basieren, dass 100-Watt-Lampen verwendet werden. Kompaktleuchtstofflampen geben die Leistung an, die sie aufnehmen, aber einige andere Arten von Leuchtstofflampen benötigen Strom basierend auf den Anforderungen der Vorschaltgeräte in der Lampe und nicht nur auf der Grundlage der verwendeten Glühbirnen. Diese Informationen sollten auf der Außenseite der Lampe oder auf dem Vorschaltgerät angegeben werden.