Technologische Konvergenz ist der Prozess, bei dem bestehende Technologien zu neuen Formen verschmelzen, die verschiedene Arten von Medien und Anwendungen zusammenbringen. Neue Geräte und Technologien handhaben normalerweise ein Medium oder erledigen einige grundlegende Aufgaben; Durch technologische Konvergenz können Geräte mit einer breiteren Palette von Medientypen interagieren. Beispielsweise erfordert eine neue Art von Medienspeicher häufig neue Player, die nur dieses Format abspielen. Mit fortschreitender Technologie können neue Modelle jedoch zusätzliche Funktionen beinhalten, wie die Möglichkeit, sich mit mehr Geräten zu verbinden oder andere Arten von Medien abzuspielen.
Entwicklungen in den Medien
Früher musste jedes Unterhaltungsmedium auf einem bestimmten Gerät abgespielt werden. Videos, die auf einem Fernseher über einen Videoplayer angezeigt werden, Musik kam über ein Kassettendeck oder einen Compact Disc (CD)-Player, und Videospiele wurden über eine Konsole gespielt. Die technologische Konvergenz hat zu Geräten geführt, die nicht nur mit den Medien interagieren, für die sie in erster Linie entwickelt wurden, sondern auch mit einer Reihe anderer Formate.
Zum Beispiel können moderne Videospielentwickler Konsolen hauptsächlich zum Spielen von Spielen erstellen, aber sie entwerfen sie auch, um Videos und Musik abzuspielen und eine Verbindung zum Internet herzustellen. In ähnlicher Weise können neue Mediaplayer nicht nur Video oder Audio von einem physischen Medium abspielen, sondern auch Daten über das Internet streamen, Fotos auf einer Disc anzeigen und Websites online anzeigen. Wo früher mehrere Heimunterhaltungsgeräte erforderlich waren, kann ein einzelnes Gerät alle erforderlichen Funktionen bereitstellen.
Fortschritte in der Telekommunikation
Verschiedene Formen von Kommunikationsmedien nutzten früher ihre eigenen Technologien. Für Sprachgespräche wurde ein Telefon verwendet, für die Videokommunikation wurden kurzzeitig High-End-Videotelefone verwendet, und für E-Mail war ein Computer erforderlich. Die technologische Konvergenz hat zu Computern und Handheld-Geräten wie mobilen Smartphones und Tablets geführt, die all diese Funktionen mit einem einzigen elektronischen Gerät bereitstellen können.
Hardwareänderungen
Diese technologische Konvergenz führt auch zu Geräten, die speziell entwickelt wurden, um eine Reihe verschiedener Artikel zu ersetzen. Mobiltelefone haben sich beispielsweise weit über ihre Anfänge als einfache Sprachkommunikationsgeräte hinaus entwickelt und bieten heute die Funktionalität von persönlichen Musikplayern, Digitalkameras und SMS-Systemen. Neue Geräte wie Tablet-Computer wurden einfach als Format für die Konvergenz entwickelt, wobei ein einzelnes Element anstelle zahlreicher früherer Elektronik funktioniert.
Bedeutung des Internets
Das Internet ist vielleicht das am weitesten verbreitete Beispiel für technologische Konvergenz. Nahezu alle Unterhaltungstechnologien, von Radio und Fernsehen bis hin zu Büchern und Spielen, können online angesehen und gespielt werden. Viele Computer mit Internetzugang bieten mehr Funktionalität als primäre Geräte wie Mediaplayer oder eReader für digitale Bücher. All diese verschiedenen Arten von Medien sind digitalisiert und leichter verfügbar als je zuvor.
Vorteile und Kritikpunkte
Während die technologische Konvergenz den Verbrauchern den Komfort bietet, viele Geräte in einem zu haben, was sowohl Größe als auch Kosten spart, gibt es zunächst einen Kompromiss bei der Qualität. Wenn Unternehmen neue Multitechnologie-Formate einführen, haben die verschiedenen Technologien, aus denen sie bestehen, normalerweise einen etwas niedrigeren Standard als auf unabhängigen Geräten. Normalerweise nimmt diese unterschiedliche Qualität jedoch innerhalb von ein oder zwei Jahren ab und dedizierte Geräte können veraltet sein. Einige Technologien bleiben jedoch spezialisiert; Digitalkameras bleiben beispielsweise in Bezug auf Bildqualität und Funktionen häufig Telefonkameras vorzuziehen, insbesondere für professionelle Fotografen.