Testmarketing ist eine Technik, die während der Produktentwicklung verwendet wird, um festzustellen, wie Menschen auf ein Produkt reagieren. Es kann in vielen verschiedenen Phasen der Entwicklung verwendet werden, um zu sehen, ob die Öffentlichkeit das Produkt kaufen wird oder nicht, wie das Produkt möglicherweise angepasst werden muss, um es für die Öffentlichkeit attraktiv zu machen, und wie Mitglieder der Öffentlichkeit mit dem Produkt interagieren. Mithilfe von Informationen aus dem Testmarketing können Produktentwickler Produkte verfeinern, um sie kommerziell tragfähiger zu machen, bevor sie mit einem breiten Projektstart beginnen.
Eine der einfachsten Formen dieser Art des Marketings ist das Online-Testmarketing, bei dem ein Hersteller eine Umfrage erstellt, um festzustellen, ob die Öffentlichkeit ein Produkt überhaupt möchte oder nicht. Die Umfrage kann auch nützliche Daten darüber liefern, wie viel Leute bereit wären, für ein Produkt zu zahlen, ob die Leute reisen würden oder nicht, um es zu kaufen, nach welchen Funktionen sie suchen würden und so weiter. Diese Form des Marketings kann auch durch E-Mail- und Telefonumfragen erfolgen, die an eine bestimmte Bevölkerungsgruppe gesendet werden.
Sobald sich ein Produkt in der Entwicklung befindet, können Unternehmen mit dem Testmarketing beginnen, bei dem konkrete Beispiele aus der Öffentlichkeit gebracht werden. Sie stellen das Produkt einem ausgewählten Bereich der Öffentlichkeit aus, um zu sehen, wie sie darauf reagieren. Zum Beispiel könnte ein Automobilhersteller Prototypen in einige als Trendsetter angesehene Großstädte bringen, um zu sehen, wie die Leute reagieren, und um den Leuten die Möglichkeit zu geben, mit dem Auto zu interagieren. Oder ein Hersteller von Kartoffelchips könnte eine neue Geschmacksrichtung an eine ausgewählte Gruppe von Supermärkten senden und die Supermärkte bitten, ihn wie ein normales Produkt ins Regal zu stellen und die Reaktion der Verbraucher zu überwachen.
Unternehmen nutzen Testmarketing, um Informationen über die öffentliche Resonanz auf ihre Produkte zu sammeln. Diese Informationen können verwendet werden, um ein Produkt vollständig zu überarbeiten oder um Funktionen hinzuzufügen. Es informiert auch die Werbekampagne und stellt sicher, dass Anzeigen so präsentiert werden, dass sie das Produkt repräsentieren, die Zielgruppe erreichen und das Interesse der Menschen am Kauf des Produkts wecken. Marketingtests sind von entscheidender Bedeutung, und Unternehmen, die sie nicht durchführen, können in Schwierigkeiten geraten, wenn sie eine große Werbekampagne und Produkteinführung starten.
Unternehmer, die daran interessiert sind, etwas völlig Neues zu verkaufen, werden oft ermutigt, Testmarketing zu betreiben, bevor sie ihre Hauptjobs oder Ersparnisse aufgeben. Dies ermöglicht ihnen, die Idee der Markteinführung des Produkts zu erkunden. Es kann sich herausstellen, dass die Öffentlichkeit nicht reagiert, was Investitionen in die tatsächliche Produktentwicklung unklug macht.