Trauer bedeutet eine Zeit emotionalen Schmerzes, nachdem ein Freund, ein Familienmitglied oder ein geliebtes Haustier gestorben ist. Experten für psychische Gesundheit definieren normale Stadien, die Menschen nach einem Tod erleben, aber die Gefühle können sich überschneiden und in Zyklen auftreten. Menschen trauern anders und können schnell mit dem Verlust umgehen oder einen langwierigen Prozess durchstehen, bevor eine emotionale Heilung eintritt. Wenn der Trauerprozess in einer Phase stecken bleibt, kann dies die Notwendigkeit einer Trauerbegleitung signalisieren.
Nachdem ein geliebter Mensch gestorben ist, erscheint die erste Phase des Verlusts häufig als Verleugnung oder Unglaube. Eine Person kann sich hilflos und fassungslos fühlen, selbst wenn die verstorbene Person an einer langen Krankheit litt. Wenn die geliebte Person eine Quelle finanzieller oder emotionaler Unterstützung darstellt, könnte ein Gefühl der Panik auftauchen, wenn sich der Trauernde fragt, wie er oder sie alleine zurechtkommen wird.
Beerdigungen und Gedenkgottesdienste könnten Menschen in dieser Phase der Trauer helfen, die Realität des Todes zu akzeptieren. Für manche Menschen hilft ihnen das Betrachten des Körpers zu erkennen, dass die Person wirklich weg ist. Diese Rituale beseitigen häufig Taubheitsgefühle und ebnen den Weg für die nächste Phase der Trauer, typischerweise ein Gefühl der Wut.
Während des Trauerprozesses kann ein Trauernder wütend auf den geliebten Menschen werden, der gestorben ist, weil er ihn verlassen hat. Er oder sie könnte auch Ärzte oder anderes Krankenhauspersonal dafür verantwortlich machen, dass sie das Leben der Person nicht gerettet haben. Manchmal zielt diese Wut auf Freunde oder Verwandte ab, die möglicherweise abwesend waren, als sie gebraucht wurden. Ein Trauernder kann Schuldgefühle aufgrund einer früheren Meinungsverschiedenheit mit der verstorbenen Person verinnerlichen.
Depressionen folgen typischerweise dem Wutstadium und beginnen gewöhnlich vier bis sechs Wochen nach dem Tod. Diese Zeit kann von Zeiten intensiver Traurigkeit und Weinen geprägt sein, besonders wenn etwas den Trauernden an den Verlust erinnert. In dieser Phase hilft das Abrufen positiver Erinnerungen normalerweise jemandem, die Traurigkeit zu überwinden. Dies gilt als wesentlicher Teil des Bewältigungsprozesses, der im Allgemeinen mit der Zeit erträglicher wird.
Wenn die Depression nachlässt, setzt in der Regel die Akzeptanz ein. Die Emotionen werden gewöhnlich weniger intensiv und eine Person beginnt, ihre normalen Aktivitäten wieder aufzunehmen. Er oder sie kann an wichtigen Tagen, die mit dem Verlust verbunden sind, oder wenn er ein bestimmtes Lied hört, immer noch depressiv werden. Körperliche Symptome im Zusammenhang mit einem Trauerfall bessern sich in der Regel mit Akzeptanz, wie Schlafstörungen und Appetitlosigkeit.
Unterschiedliche Kulturen gehen mit dem Tod nach unterschiedlichen Überzeugungen und Bräuchen um. Trauer kann laut und öffentlich sein oder ein stilles Ritual, das als privat gilt. Einige Kulturen definieren eine Trauerzeit, in der die Überlebenden schwarze Kleidung tragen und auf Verabredungen oder den Besuch bestimmter gesellschaftlicher Ereignisse verzichten. In einigen Regionen halten Gedenkschreine im Haus die Erinnerung an den geliebten Menschen wach.