Varak, das manchmal auch „vark“ und „varakh“ geschrieben wird, ist ein Produkt, das in der indischen Küche zum Garnieren von Süßigkeiten und Gebäck verwendet wird. Es ist eine unglaublich dünne Folie aus sehr reinem Silber. Die Verwendung von Varak ist rein dekorativ. Obwohl das Silber, das für die Garnitur verwendet wird, essbar ist, ist es meistens geschmacklos. Die Einnahme großer Mengen Silber kann zu Argyrie führen, einer kosmetischen Störung, bei der sich die Haut verfärbt, grau oder bläulich verfärbt. Es würde jedoch große Mengen Varak erfordern, um diese Störung zu verursachen, und da eine so kleine Menge in Gebäck verwendet wird, wird es in normalen Mengen im Allgemeinen als sicher angesehen.
Das Produkt wird hergestellt, indem Silber in sehr dünne Folienblätter geschlagen wird, die mit Papier hinterlegt sind. Es muss vorsichtig gehandhabt werden, da es schon bei leichter Berührung brechen und zerbröckeln kann. Obwohl es aus mindestens 99.9 Prozent Silber bestehen soll, was noch reiner als Sterlingsilber ist, wurde festgestellt, dass eine Reihe von Varak-Arten weitaus weniger rein sind, gemischt mit anderen Arten von Metallen wie Aluminium oder sogar Cadmium . Viele Vegetarier glauben, dass Varak für ihre Ernährung nicht geeignet ist, da spekuliert wird, dass bei der Herstellung der Silberfolie tierische Produkte verwendet werden.
Um Varak auf Lebensmittel aufzutragen, muss es auf das Gebäck oder die Süßigkeiten gelegt werden, während es noch mit dem Papier verbunden ist, das es unterstützt. Anschließend kann das Papier entfernt werden. Dieser Prozess ermöglicht es dem Varak, das Essen richtig zu belegen, ohne dass er mit der Hand berührt werden muss, was, wie oben beschrieben, das Produkt unbrauchbar machen kann. Auch dieser Vorgang muss sorgfältig durchgeführt werden, um sicherzustellen, dass der unglaublich dünne Silberbelag richtig auf die Süßigkeiten übertragen wird.
Da es aus Metall besteht, kann Varak auf unbestimmte Zeit gelagert werden. Natürlich ist es wichtig, die Blätter kühl und trocken zu lagern, damit das Silber nicht anläuft und die Papierblätter, zwischen denen es gehalten wird, nicht durch Feuchtigkeit knittern oder schimmeln. Varak, das auf indischen Märkten zu finden ist, ist auf den östlichen Märkten nicht leicht zu bekommen. Außerhalb Indiens muss es möglicherweise speziell bestellt oder sogar von Hand gefertigt werden.