Verdunstungskühlung ist eine Kühltechnik, die die Verdunstung von Wasser nutzt, um die Temperatur zu senken. Der Mensch nutzt die Verdunstungskühlung auf natürliche Weise, wenn er beim Erhitzen schwitzt, und der Schweiß verdunstet, wodurch die Körpertemperatur sinkt. Das gleiche Prinzip kann verwendet werden, um die Lufttemperatur in warmen Klimazonen zu senken. Diese Art der Kühlung ist im Allgemeinen nur für heißes, trockenes Klima geeignet. In einem feuchten Klima kann die Verdunstungskühlung nicht so gut funktionieren und die Luftfeuchtigkeit kann ein unangenehmes Niveau erreichen.
Das Grunddesign eines Verdunstungskühlers besteht aus einem Ventilator, der heiße Luft durch eine Reihe von wassergetränkten Pads zieht. Während die Luft durch die Pads strömt, kühlt sie sich ab und die kühle Luft kann direkt in einen Raum oder in ein Kanalsystem geleitet werden. Die Luftfeuchtigkeit wird dank des Wassers in der Luft auch leicht ansteigen, was in sehr trockenen Klimazonen sogar von Vorteil sein kann, wo die trockene Luft zu Problemen wie rissigen Lippen und trockener Haut führt.
Ein Vorteil der Verdunstungskühlung ist, dass sich die Luft frischer anfühlt. Die Klimaanlage arbeitet in einem geschlossenen System, während die Verdunstungskühlung eigentlich das Öffnen von Fenstern zum Lüften erfordert, damit warme Luft aus dem Haus entweichen und das Verdunstungskühlgerät gekühlte Luft eindrücken kann. Da recycelte Luft manchmal stickig sein kann, genießen manche Menschen das Gefühl einer stetigen frischen Brise, die durch Verdunstungskühlung erzeugt wird. Die Leute können die Brise lenken, indem sie verschiedene Fenster öffnen und schließen.
Die Verwendung von Verdunstungskühlung ist auch viel kostengünstiger als eine Klimaanlage. Es benötigt einen Bruchteil der Energie, benötigt aber Wasser und kann so die Kühlkosten deutlich senken. Außerdem ist es umweltfreundlicher, was in den Augen einiger Verbraucher ein Vorteil sein kann. Mit einem vorgekühlten Verdunstungskühler, der die Luft durch Wärmeaustausch kühlt, bevor sie durch den Kühler geleitet wird, kann das System noch effizienter werden. Die so genannte zweistufige Verdunstungskühlung ist manchmal teuer in der Umsetzung, spart aber langfristig.
Die Leute bezeichnen Verdunstungskühler manchmal als Wüstenkühler, Nassluftkühler oder Sumpfkühler. Sie eignen sich für warmes, trockenes Klima auf der ganzen Welt, und viele Verdunstungskühlsysteme verfügen über eine Option nur für Belüftung, mit der die Luft ohne Kühlung bewegt werden kann, wenn das Wetter gemäßigter ist und die Menschen nur Belüftung wünschen. Diese Systeme sind in der Regel in Haushaltswarengeschäften erhältlich, die sich in Klimazonen befinden, in denen sie für den Einsatz geeignet sind.