Vorhofflimmern mit RVR (rapid ventricular response) ist eine unregelmäßige elektrische Aktivität in den Vorhöfen des Herzens, die dort und in den Ventrikeln zu einer abnormen Kontraktion führt. Es ist durch einen übermäßig schnellen Herzschlag gekennzeichnet, kann jedoch bei einigen Patienten Symptome verursachen oder nicht. Es gibt verschiedene Ursachen für Vorhofflimmern, das keine eigenständige Krankheit ist, sondern eine Fehlfunktion des Herzschrittmachers der Vorhofzellen. Komplikationen umfassen die allmähliche Vernarbung des Vorhofmuskels und werden wahrscheinlicher, wenn das Problem chronisch wird.
Die häufigste Form von Herzrhythmusstörungen, Vorhofflimmern mit RVR, tritt auf, wenn die elektrische Aktivität der Vorhöfe unregelmäßig ist, was eine häufigere ventrikuläre Kontraktion verursacht und die Herzfrequenz erhöht. Der normale Herzschlag wird als Sinusrhythmus bezeichnet und mit einem Elektrokardiogramm (EKG) gemessen. Das EKG unterteilt einen einzelnen Herzschlag in sechs Wellen, von denen jede eine klar definierte Reihenfolge und Dauer hat. Eine übermäßige Erregung der Vorhofzellen führt dazu, dass elektrische Wellen räumlich getrennt werden und ihre normale Form ändern, was zu einer EKG-Anzeige führt, die für diesen Zustand einzigartig ist und zu seiner Diagnose verwendet wird.
Die schnelle ventrikuläre Reaktion, die einige Fälle von Vorhofflimmern begleitet, tritt auf, wenn Herzmuskelzellen in den Vorhöfen ihre intrinsischen Schrittmachersignale überwinden und schnell aus ihrem normalen Muster feuern, eine Aktivität, die sich dann auf die Ventrikel ausbreitet. Atriale elektrische Signale müssen den atrioventrikulären Knoten (AV) des Herzens passieren, damit die Kontraktion eines Herzschlags zum ventrikulären Muskel fortgesetzt wird. Der AV-Knoten kann nicht die gesamte schnelle atriale elektrische Aktivität übertragen, so dass die ventrikuläre Kontraktionsrate niedriger als die atriale Rate bleibt, aber immer noch ungewöhnlich schnell ist. Jede ventrikuläre Frequenz von mehr als 100 Schlägen pro Minute (bpm) kann als schnelle ventrikuläre Reaktion bezeichnet werden.
Eine schnelle Herzfrequenz oder Tachykardie können das Herz belasten, und die Patienten können Kurzatmigkeit oder Brustschmerzen verspüren. Manchmal wird von einem Herzzittern oder -flattern berichtet. Viele Fälle sind jedoch asymptomatisch und werden nur identifiziert, wenn ein Patient ein EKG erhält. Dieses Problem ist kein Zustand an sich, sondern eine Folge anderer Gesundheitsstörungen. Lungenerkrankungen, kongestive Herzinsuffizienz oder kardiovaskuläre Erkrankungen in der Vorgeschichte erhöhen das Risiko, dass ein Patient solche Komplikationen erleidet.
Vorhofflimmern mit RVR verursacht mit größerer Wahrscheinlichkeit gesundheitliche Probleme, wenn es zu einer chronischen Erkrankung wird, als wenn es nur einmal auftritt. Da sich die Vorhofwände im Laufe der Zeit erweitern, werden die Sensoren des physiologischen Rückkopplungssystems, das den Blutdruck dort überwacht, beeinträchtigt, und es kann zu Bluthochdruck kommen. Die Fibrose der Vorhöfe, die Bildung von übermäßigem fibrösem Gewebe, tritt bei anhaltendem Vorhofflimmern durch Narbenbildung auf. Außerdem kann die schnelle ventrikuläre Reaktion zu Kammerflimmern führen, einem lebensbedrohlichen Zustand, wenn der RVR bewirkt, dass die Kontraktionsrate 300 Schläge pro Minute überschreitet.