Die Annahme von Waren ist ein Indikator dafür, dass ein Empfänger beabsichtigt, das Eigentum oder die Verantwortung für die Waren zu übernehmen und damit je nach Situation eine Verpflichtung zur Pflege oder Zahlung der Ware begründet. Ein Spediteur beispielsweise geht durch die Annahme eine rechtliche Verpflichtung zum vertragsgemäßen Transport von Waren ein. Käufer nehmen Waren zum Kauf an und müssen diese bei Annahme bezahlen. In beiden Fällen kann der Eigentümer möglicherweise Klage erheben, wenn der Annehmende die gesetzlichen Verpflichtungen nicht erfüllt.
Dieser Begriff kommt am häufigsten im Verkauf vor, wo ein Käufer Waren von einem Verkäufer entgegennimmt und diese je nach Situation bezahlen oder anderweitig entschädigen muss. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie Käufer Waren annehmen. Eine ist die bestätigende Annahme, bei der ein Käufer für Waren unterschreibt und die Absicht angibt, dafür zu bezahlen. Ein anderer Fall tritt ein, wenn ein Käufer für einen angemessenen Zeitraum die Kontrolle über die Waren hat und keine Anstalten macht, sie abzulehnen, oder als ihr Eigentümer auftritt.
Wenn beispielsweise jemand eine Büchersendung per Post erhält und den Besitzer nicht innerhalb eines Monats kontaktiert, um sie zurückzusenden oder die Lieferung abzulehnen, kann dies eine Annahme der Ware darstellen. Wenn der Empfänger begonnen hat, in die Bücher zu schreiben, sie weiterzuverkaufen oder an einen anderen Ort zu verlegen, ist dies auch eine Annahme, da es sich bei diesen Aktivitäten um eine Geltendmachung von Eigentumsrechten handelt. Der Verkäufer wäre berechtigt, Zahlung zu verlangen, weil der Käufer die Ware durch eigentumsrechtliches Verhalten stillschweigend angenommen hatte.
Wenn ein Käufer ein Problem mit einer Sendung erkennt oder einen Teil davon nicht möchte, ist es möglich, eine positive Ablehnung zu senden. In diesem Fall nimmt der Käufer die Ware nicht an und möchte, dass der Verkäufer die Verantwortung dafür übernimmt. Verkäufer können Käufer anweisen, die Waren je nach Situation zurückzusenden oder zu vernichten, und können je nach Transaktion eine Rückerstattung oder Gutschrift gewähren. Verkäufer können einem Käufer nicht die Annahme von Waren erzwingen, ein Problem, das bei Fällen unaufgeforderter Waren aufgetreten ist, bei denen Personen Produkte erhalten, die sie nicht bestellt haben, und möglicherweise aufgefordert werden, dafür zu bezahlen.
Im Versandkontext bedeutet die Annahme von Waren, dass der Versender bereit ist, Verantwortung für sie zu übernehmen und sie sicher und angemessen zu liefern. Kommt der Versender der Leistung nicht nach, kann der Verkäufer den Versender auf Schadensersatz verklagen. Versender haben möglicherweise Richtlinien zur Beilegung vieler Streitigkeiten, bevor sie vor Gericht eskaliert werden; wenn beispielsweise eine Sendung verloren geht, können sie die Wiederbeschaffungskosten der Produkte tragen.