Wellenkraft ist eine Form der alternativen Energie, die die natürlichen Bewegungen der Weltmeere nutzt. In den späten 1990er Jahren begannen eine Reihe von Firmen, die Möglichkeiten der Wellenkraft zu untersuchen, und in den frühen 2000er Jahren wurden eine Reihe von experimentellen Installationen auf der ganzen Welt durchgeführt, um zu sehen, wie machbar Wellenkraft sein könnte. Es wird angenommen, dass Wellenkraft, wenn sie richtig genutzt wird, riesige Mengen an Elektrizität erzeugen könnte, die verwendet werden könnte, um beispielsweise Entsalzungsanlagen zu betreiben, Wasseraufbereitungsanlagen zu betreiben und Haushalte und Unternehmen für Verbraucher zu versorgen. Aufgrund des frühen Erfolgs investierten mehrere Nationen stärker in die Idee.
Das Konzept macht sich die bereits reichlich vorhandene Energie des Ozeans zunutze, die sich im Steigen und Fallen von Wasser in Form von Wellen manifestiert. Eine der einfachsten Möglichkeiten, diese Energie einzufangen, ist eine einfache Luftkammer. Wenn die Wellen in der Kammer auf- und absteigen, drücken sie Luft durch die Oberseite und drehen eine Turbine, die zur Stromerzeugung verwendet werden kann. Diese Kammern können an der Küste montiert werden oder in Form großer schwimmender Bojen auf dem Meer aufgestellt werden.
Wellenkraft hat eine Reihe bedeutender Vorteile, die sie für Fans alternativer Energien sehr attraktiv machen. Der erste ist, dass Wellenkraft eine wirklich erneuerbare Energiequelle ist, da sie bereits ablaufende natürliche Prozesse nutzt. Darüber hinaus ist Wellenenergie nach der Installation von Einrichtungen relativ kostengünstig, und insbesondere wenn sie lokal verwendet wird, sind die Kosten für den Transport der Energie auch ziemlich gering. Auch würden Wellenkraftwerke kein wertvolles Land beanspruchen, wie dies bei Solaranlagen und Windparks der Fall ist.
Es gibt auch einige Bedenken hinsichtlich der Wellenkraft, obwohl die meisten dieser Bedenken ästhetisch sind. Kritiker behaupten, dass die Menschen das Aussehen von Wellenkraftwerken als unangenehm empfinden und dass diese Form der Stromerzeugung viele hervorragende Aussichten ruinieren könnte. Wellenkraft wird nur in bestimmten Hochenergiegebieten des Ozeans erfolgreich sein, und viele dieser Gebiete sind auch schöne und beliebte Urlaubsorte. Kritiker machen sich auch Sorgen über den Lärm, der erheblich sein könnte. Der Lärm stört nicht nur das menschliche Leben, sondern kann auch für Tiere ablenken, die das Meer zu Hause nennen.
Viele der Bedenken bezüglich der Wellenenergie sind berechtigt, aber die Befürworter der Technologie hoffen, dass die Vorteile diese Bedenken letztendlich überwiegen. Viele große Energieunternehmen scheinen dem zuzustimmen, da eine Reihe von Unternehmen in bedeutende Forschungsarbeiten zur Wellenenergie investiert haben. Regierungen haben die Technologie auch als grüne Alternative zu anderen Methoden der Stromerzeugung gefördert.