Wilde Bergamotte oder Monarda fistulosa ist eine Pflanze aus der Familie der Lippenblütler oder Minze. Andere gebräuchliche Namen sind Bienenbalsam und Schmetterlingsstrauch. Es ist weit verbreitet wegen der Farbe und des Duftes der Blumen sowie wegen seiner Attraktivität für die Tierwelt. Eine mehrjährige Pflanze, die in Nordamerika heimisch ist und in allen unteren 48 US-Bundesstaaten mit Ausnahme von Florida und Kalifornien und in den meisten Teilen Kanadas vorkommt. Er hat lavendelfarbene, weiße oder rosa Blüten und graugrüne aromatische Blätter, die zur Herstellung von Minztee verwendet werden können.
Die 2 bis 5 Fuß (ca. 0.6 bis 1.5 m) langen Stämme der wilden Bergamotte wachsen jedes Jahr aus dem Boden. Sie sind eckig und behaart, mit vielen Ästen. Die Pflanze nimmt einen Raum ein, der ungefähr so breit wie hoch ist.
Wilde Bergamotteblätter wachsen paarweise entlang der Stängel, eines auf jeder Seite des Stängels, und sind leicht gezähnt. Sie sind oval, manchmal mit einer scharfen Spitze, und durchschnittlich 4 Zoll (etwa 10 cm) lang. Die Blätter sind hell- bis dunkelgrün und haben gelegentlich einen Gelb- oder Rotstich.
Kräftig gefärbte Blüten wachsen im mittleren bis späten Sommer etwa einen Monat lang üppig. Die Blüten sind unordentliche Kugeln, normalerweise 2 bis 4 Zoll (etwa 5 bis 10 cm) im Durchmesser. Jeder Globus ist eine Ansammlung von röhrenförmigen Röschen. Ihr starker Duft und reichlich Nektar ziehen nicht nur Bienen, sondern auch Schmetterlinge und Kolibris an.
Wilde Bergamotte kann in einer Vielzahl von Umgebungen angebaut werden. Es wird für die Zonen 3 bis 8 des US-Landwirtschaftsministeriums empfohlen und wächst am besten in voller bis teilweiser Sonne. Die Pflanze verträgt viele Bodenarten, von mäßig sandig bis lehmig, solange der Boden weder durchnässt noch völlig trocken ist. Es wächst auch in mäßig sauren bis mäßig alkalischen Böden.
Mehltau ist oft ein Problem, besonders in Regengebieten. Eine gute Luftzirkulation zu gewährleisten, indem die Pflanze nicht überfüllt wird, hilft dabei, Mehltau zu verhindern oder zu begrenzen. Die Pflanze vermehrt sich sowohl durch Samen als auch durch unterirdische Rhizome und bildet jedes Jahr einen immer größeren Klumpen. Wilde Bergamotte kann in manchen Umgebungen ein aggressiver Streuer sein, ist aber in keinem US-Bundesstaat als Gartenpflanze verboten.
In der Vergangenheit wurde ein Tee aus wilden Bergamotteblättern von den Indianern sowohl bei Problemen der oberen Atemwege als auch bei Magenproblemen verwendet. Bei einigen Hauterkrankungen wurde auch ein Umschlag aus den Blättern verwendet. Die Blätter wurden manchmal verwendet, um Parfüm herzustellen.