Wildleder wird häufig zur Herstellung von Stiefeln, Handschuhen und anderen Modeaccessoires verwendet und ist eine Lederart mit einer glatten, samtartigen Oberfläche. Der Begriff wurde ursprünglich in Frankreich verwendet, um eine bestimmte Art von weichen Handschuhen zu bezeichnen, die aus Schweden importiert wurden. Im Laufe der Zeit bezog sich das Wort auf jedes Ledermaterial mit einem glatten Noppenfinish.
Leder wird aus den Häuten von Tieren, meist Kühen, hergestellt. Nachdem dem Tier die Haut entfernt wurde, wird es gegerbt, um ein geschmeidiges, haltbares Material herzustellen, das für eine Vielzahl von Anwendungen verwendet wird, beispielsweise für die Herstellung von Kleidung und Polstermöbeln. Leder, das nicht geschliffen oder gespalten wurde, wird als Vollnarbenleder bezeichnet. Vollnarbiges Leder wird in der Regel nur aus den besten, unbeschädigten Häuten hergestellt. Dadurch ist es das teuerste und zugleich haltbarste Leder.
Wenn Hersteller mehr Material aus einer einzigen Haut herstellen möchten, kann das Leder in zwei oder mehr Schichten oder gespalten werden. Dazu gehören der Kornspalt, der die äußere Oberfläche der Haut ist, und der Fleischspalt oder die innere Oberfläche. Bei sehr dicken Häuten können auch ein oder mehrere Mittelspalten erzeugt werden.
Im Allgemeinen wird Wildleder entweder aus dem inneren Spalt oder dem Fleischspalt eines Lederstücks hergestellt. Da es aus einem dünneren Stück Haut stammt, ist Wildleder weniger haltbar als Vollnarbenleder. Die Windelstruktur des Materials macht es auch anfälliger für Schäden durch Wasser und Flecken. Da aus einer einzigen Haut mehrere Wildlederteile hergestellt werden können, ist es aber auch deutlich günstiger als Vollnarbenleder.
Obwohl die meisten Wildleder aus einer Spalthaut hergestellt werden, ist es auch möglich, Wildleder aus einem vollnarbigen Lederstück herzustellen. Das Windelfinish kann durch Abschleifen der Lederoberfläche, meist mit einer Schmirgelscheibe, erreicht werden. Wildleder, das aus vollnarbigem Leder hergestellt wird, kann auch als Nubuk bezeichnet werden. Vollnarbiges Wildleder ist in der Regel haltbarer als die Spaltledervariante, aber auch teurer.
Eine haltbarere und billigere Alternative zu Wildleder kann aus synthetischen Materialien hergestellt werden. Im Gegensatz zu natürlichem Wildleder ist die synthetische Version schmutzabweisend und nicht anfällig für Wasserschäden. Aus diesem Grund wird synthetisches Wildleder häufig zum Polstern von Möbeln oder anderen Gegenständen verwendet, die möglicherweise viel Verschleiß aushalten müssen.
Wildleder lässt sich am besten mit einem trockenen Schwamm oder einer Wildlederbürste reinigen, um Staub und Schmutz zu entfernen. Wildlederschuhe können auch mit einem Silikonspray geschützt werden, das Wasserschäden und Schmutzansammlungen verhindert. Nach dem Auftragen des Sprays kann der Flor mit Schleifpapier oder einem Schmirgelbrett wiederhergestellt werden.