Die beiden treibenden Kräfte des modernen Internets sind Breitband und Wireless. Der WiMax-Standard kombiniert die beiden und bietet einen Hochgeschwindigkeits-Breitband-Internetzugang über eine drahtlose Verbindung. Da es über relativ große Entfernungen verwendet werden kann, ist es eine effektive „letzte Meile“-Lösung für die Bereitstellung von Breitband nach Hause und für die Schaffung drahtloser „Hotspots“ an Orten wie Flughäfen, Universitätsgeländen und kleinen Gemeinden.
Basierend auf dem IEEE 802.16 Air Interface Standard bietet WiMax eine Punkt-zu-Mehrpunkt-Architektur, was es zu einer idealen Methode für Netzbetreiber macht, Breitband an Orte zu liefern, an denen kabelgebundene Verbindungen schwierig oder kostspielig wären. Es kann auch eine nützliche Lösung für die Bereitstellung von Breitband in ländlichen Gebieten sein, in denen noch keine Hochgeschwindigkeitsleitungen verfügbar sind. Eine WiMax-Verbindung kann auch überbrückt oder zu einem standardmäßigen kabelgebundenen oder kabellosen Local Area Network (LAN) geleitet werden.
Die sogenannte „letzte Meile“ des Breitbands ist für Breitbandanbieter die teuerste und schwierigste, und WiMax bietet eine einfache Lösung. Obwohl es sich um eine drahtlose Technologie handelt, benötigt sie im Gegensatz zu einigen anderen drahtlosen Technologien keine direkte Sichtverbindung zwischen Quelle und Endpunkt und hat eine Reichweite von 50 Kilometern. Es bietet eine gemeinsame Datenrate von bis zu 70 Mbit/s, die ausreicht, um bis zu tausend Haushalte mit Highspeed-Zugang zu versorgen.
WiMax bietet gegenüber WiFi, einer ähnlichen drahtlosen Technologie, einige Vorteile, da es eine größere Reichweite bietet und bandbreiteneffizienter ist. Letztendlich kann WiMax verwendet werden, um Konnektivität für ganze Städte bereitzustellen, und kann in Laptops integriert werden, um Benutzern ein zusätzliches Maß an Mobilität zu bieten.
WiMax benötigt einen Turm, ähnlich einem Mobilfunkturm, der über eine standardmäßige kabelgebundene Hochgeschwindigkeitsverbindung, beispielsweise eine T3-Leitung, mit dem Internet verbunden ist. Aber im Gegensatz zu einem traditionellen Internet Service Provider (ISP), der diese Bandbreite über Kabel unter den Kunden aufteilt, verwendet er eine Richtfunkverbindung, um eine Verbindung herzustellen.
Da WiMax nicht auf Kabel angewiesen ist, um jeden Endpunkt zu verbinden, kann die Bereitstellung von WiMax in einem ganzen Hochhaus, einer Gemeinde oder einem Campus innerhalb weniger Tage durchgeführt werden, wodurch erhebliche Mengen an Personal eingespart werden.