Wortsalat ist ein Begriff, der verwendet wird, um die psychologische Sprachstörung Schizophasie zu beschreiben, ein häufiges Symptom von psychischen Erkrankungen wie Schizophrenie. Ähnlich wie bei einem Salat, in dem verschiedene Gemüse oder Früchte zusammengeworfen werden, ist Schizophasie ein zufälliges Durcheinander von Wörtern. Es ist wichtig zu beachten, dass echter Wortsalat nicht absichtlich von einer Person erstellt wird, sondern durch eine unfreiwillige, zwanghafte Sprachstörung entsteht.
Viele Menschen, die in der inkohärenten Sprache sprechen, die als Wortsalat oder Schizophasie bekannt ist, haben auch Logorrhö, die eine übermäßige Menge an Sprache ist. Nicht alle Menschen haben sowohl Schizophasie als auch Logorrhö. Während Schizophasie immer inkohärent ist, kann Logorrhö dies sein oder auch nicht.
Im Wortsalat kann es zu richtiger oder falscher Grammatik kommen. Auch wenn die Grammatik korrekt ist, sind die Sätze immer noch inkohärent. Ein Beispiel für grammatikalisch inkorrekte Schizophasie wäre so etwas wie „Blue befürchtet, du hast keine Teppichkatze Angst vor ordentlichem Durcheinander“. Menschen, die an Schizophasie leiden, sagen willkürlich Wörter. Der Philosoph Noam Chomsky ist bekannt für sein Studium der Sprach- und Kognitionswissenschaften; sein berühmtes grammatikalisch korrektes Beispiel für Wortsalat ist „Farblose grüne Ideen schlafen wütend“.
Worte und Ideen werden für eine Person mit einer psychischen Störung wie Schizophrenie oft verwechselt. Neben Wortsalaten und ausschweifender Rede können von Schizophrenen auch sogenannte Clang-Assoziationen verwendet werden. Clang-Assoziationen sind zufällige Wörter, die eher mit Klangmustern wie Reimen oder Alliteration als mit logischer Bedeutung gesprochen werden. Ein Beispiel für eine Clang-Assoziation, die auch ein Wortsalat sein könnte, ist etwa „The run sun done the gun; trink nicht ertrinken, braunes Kleid.“
Schizophasie ist nicht nur schwierig für diejenigen, die versuchen, das Gesagte zu verstehen, sondern auch für den Sprecher. Da die meisten psychischen Störungen die Kommunikation sehr erschweren, verschlimmert die unsinnige Rede von Wortsalaten das Problem nur. Der Schizophrene hat vielleicht etwas zu kommunizieren, aber es geht oft in seiner ungeordneten Sprache verloren. Dies zusammen mit anderen Symptomen wie einem Mangel an ausgedrückten Emotionen oder plötzlichem, störendem Verhalten kann kommunikativen Beziehungen für Schizophrene extrem erschweren.
Die Behandlung von Wortsalat erfolgt oft durch Medikamente, die Psychopharmaka genannt werden. Psychopharmaka sollen auf das zentrale Nervensystem wirken, um die Symptome von Krankheiten wie Schizophrenie zu lindern. Psychopharmaka werden Menschen mit Psychosen oft verschrieben. Psychose ist eine Trennung von der Realität, die typischerweise bei Schizophrenie und anderen Erkrankungen des Gehirns auftritt.