Magic Sand ist gewöhnlicher Sand, der mit Trimethylsilanol beschichtet wurde, einer Verbindung, die ihn wasserbeständig macht. Das Ergebnis ist ein hydrophober Sand, der auf viele interessante Weisen verwendet werden kann. Diese Substanz wurde ursprünglich für die Beseitigung von Ölverschmutzungen entwickelt, wird aber stattdessen als Kinderspielzeug und pädagogisches Hilfsmittel verwendet. Viele Geschäfte, die wissenschaftlich orientiertes Kinderspielzeug verkaufen, führen es.
Da dieser Sand Wasser widersteht, verhält er sich sehr seltsam, wenn er ihm ausgesetzt wird. Die einzelnen Körner neigen dazu, im Wasser zusammenzukleben, wodurch Blöcke entstehen, die in verschiedene Formen geformt werden können. Wenn er leicht über die Wasseroberfläche gestreut wird, klebt der Sand zusammen und bildet eine dünne Schicht, die schließlich zu schwer wird, um zu schwimmen, und langsam auf den Boden sinkt. Dieser Sand erscheint auch unter Wasser leicht silbrig, dank der Luftblase, die sich um das Granulat bildet.
Aus dem Wasser gehoben ist der Sand perfekt trocken und rieselfähig. Menschen, die mit diesem Produkt aufgewachsen sind, erinnern sich vielleicht daran, wie faszinierend die mysteriöse Substanz war, da sich die scheinbar soliden Unterwasserformen beim Herausziehen sofort auflösten.
Die Idee hinter diesem Sand, als er ursprünglich entwickelt wurde, war, dass er über eine Ölpest verstreut werden konnte, um sich mit dem Öl zu verbinden. Dabei wurde es extrem schwer, sank schließlich auf den Meeresgrund und nahm das Öl mit. Die Herstellung von Zaubersand erwies sich jedoch als teuer, und es wurden Zweifel an der Umweltverträglichkeit dieser Reinigungsmethode geäußert.
Aufgrund seines kommerziellen Scheiterns fragte sich der Hersteller, was er mit seiner neuen Erfindung anfangen sollte. Die Lösung bestand darin, den Sand in auffälligen Farben zu färben, ihn als „Zaubersand“, „Marssand“ oder „Weltraumsand“ zu bezeichnen und als Spielzeug zu verkaufen. Dieses Produkt war in den 1980er Jahren sehr beliebt, sehr zum Leidwesen der Eltern, die nach ihren Kindern aufräumen mussten, und wird weiterhin in wissenschaftlichen Demonstrationen der Eigenschaften hydrophober Materialien verwendet.
Magic Sand kann zu Hause hergestellt werden, indem man Sand backt, um die Feuchtigkeit zu entfernen, und ihn dann mit einem wasserabweisenden Spray zum Schutz des Gewebes überzieht und den Sand wirft, um sicherzustellen, dass er gleichmäßig beschichtet ist.