Timeshifting oder Timeshifting ist eine Praxis, bei der Personen Kopien von Medien erstellen, um sie zu einem späteren Zeitpunkt anzuhören oder anzusehen. Zum Beispiel könnte jemand einen digitalen Videorekorder (DVR) so einstellen, dass er ein Fernsehprogramm aufzeichnet, das während der Arbeit ausgestrahlt wird, damit er oder sie das Programm später ansehen kann. Diese Praxis hat einige Kontroversen ausgelöst, darunter mehrere Gerichtsverfahren, in denen ihre Rechtmäßigkeit und ihre Auswirkungen auf die Rundfunkbranche diskutiert wurden.
Eine der kritischsten Gerichtsentscheidungen in Bezug auf Time-Shifting wurde 1984 in der Betamax-Entscheidung getroffen, in der ein amerikanisches Gericht feststellte, dass Time-Shifting eine faire Nutzung sei. Das Gericht hat die Entscheidung unter der Annahme getroffen, dass das zeitversetzte Programm nur für den persönlichen Gebrauch verwendet und nicht vervielfältigt oder verbreitet wird. Solange jemand legal auf Programme zugreift, darf er oder sie diese für die zukünftige Betrachtung aufzeichnen.
Fernsehsendungen werden in der Regel von Personen mit einem vollen Terminkalender zeitversetzt, die keine Episode verpassen oder zu einer anderen Zeit sehen möchten. Die Leute können auch andere Arten von Programmen im Fernsehen oder im Radio zeitversetzten und die Programme auf dem für sie am besten geeigneten Speichergerät aufzeichnen. Viele Geräte, die für die Zeitverschiebung ausgelegt sind, ermöglichen es dem Benutzer auch, Werbespots und Werbeprogramme zu überspringen.
Medienlieferanten haben versucht zu argumentieren, dass Zeitverschiebung für ihr Geschäft schädlich ist, aber diese Argumente werden im Allgemeinen an juristischen Orten verworfen. Time-Shifting hat sicherlich die Art und Weise verändert, wie Fernsehsender die Zuschauerzahlen berechnen. Historisch gesehen konnten sich die Sender auf Statistiken verlassen, die darauf beruhten, wer das Programm während der Ausstrahlung ansah. Jetzt sind die Netzwerke gezwungen, die Anzahl der Personen zu berücksichtigen, die die Show zu einem anderen Zeitpunkt mit einem zeitversetzten Gerät gesehen haben, und zeitversetzte Zahlen können sich manchmal mit beliebten Shows summieren.
Es gibt einige rechtliche Grauzonen in der Welt der Zeitverschiebung, und einige dieser Bereiche scheinen aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Durchsetzung absichtlich grau gelassen worden zu sein. Wenn beispielsweise jemand jede einzelne Episode einer Show aufzeichnet und behält, kann dies die Grenze von der Zeitverschiebung zur Lagerhaltung des Programms überschreiten. Das Netzwerk könnte argumentieren, dass diese Praxis dem Verkauf schadet, wenn das Programm auf DVD oder Heimvideo veröffentlicht wird. Der einzige Weg, um zu beweisen, dass jemand Fernsehprogramme einlagert, ist jedoch eine Durchsuchung in seiner Wohnung, die als Verletzung der Privatsphäre angesehen werden könnte.