Zystizerkose ist eine Infektion, die durch die Aufnahme einer Bandwurmart, Taenia solium, entsteht. Wenn Bandwurmeier im Menschen schlüpfen und reifen, wandern sie vom Magen-Darm-Trakt in Muskel- und Organgewebe. Zystizerkose kann zur Entwicklung von Läsionen im Körpergewebe führen, die in diagnostischen Bildgebungsscans sichtbar sind. Die meisten Fälle verursachen keine auffälligen Symptome, obwohl eine Infektion, die das Gehirn erreicht, zu Krampfanfällen, Sehproblemen und dauerhaften Hirnschäden führen kann. Ärzte behandeln Zystizerkose normalerweise mit oralen Medikamenten, um die Parasiten zu zerstören, und Steroiden, um Organentzündungen zu reduzieren.
Die meisten Fälle von Zystizerkose treten auf, wenn Menschen ungekochtes Schweinefleisch oder ungewaschenes Gemüse essen, das in mit Schweinekot kontaminiertem Boden angebaut wird. Die Erkrankung tritt am häufigsten in unterentwickelten Ländern und an Orten auf, an denen es nur wenige Einschränkungen für sichere Landwirtschafts- und Viehzuchtpraktiken gibt. Nachdem Eier aufgenommen wurden, heften sie sich an die Auskleidung des Magen-Darm-Trakts, schlüpfen zu Larven und wandern in andere Teile des Körpers.
Zystizerkose hat ihren Namen von den Zysten, die Larven bilden, wenn sie zu erwachsenen Bandwürmern heranreifen. Zysten treten am häufigsten im Muskel- und Fettgewebe des Körpers auf und verursachen normalerweise keine körperlichen Symptome. Es ist möglich, dass Larven in die Augen wandern, wo sie verschwommenes Sehen und Netzhautschäden verursachen können, die zur Erblindung führen können. Bandwürmer, die das Rückenmark oder das Gehirn erreichen, führen zu einer sogenannten Neurozystizerkose und können chronische Kopfschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und Krampfanfälle verursachen. Neurozystizerkose gilt als Notfallzustand und sofortige medizinische Versorgung ist erforderlich, um eine dauerhafte Schädigung des Nervensystems zu verhindern.
Ein Arzt kann das Gehirn und andere Körperteile auf Zysten untersuchen, indem er Computertomographie (CT) und Magnetresonanztomographie (MRT) durchführt. Positive CT- und MRT-Ergebnisse zeigen deutlich Läsionen und umgebende Entzündungen im Körpergewebe. Blut- und Stuhlproben werden normalerweise gesammelt, damit Laborwissenschaftler das Vorhandensein von Schweinebandwürmern bestätigen können.
Die Behandlung der Zystizerkose hängt von der Schwere der Symptome und der Lage der Zysten ab. Bandwürmer in Muskeln oder im Magen-Darm-Trakt reagieren normalerweise auf orale Medikamente, die Anthelminthika genannt werden. Wenn eine Entzündung des Herzens oder anderer innerer Organe vorliegt, kann ein Arzt orale oder intravenöse Steroide verabreichen, um die Schwellung zu reduzieren. Neurozystizerkose erfordert oft einen Krankenhausaufenthalt, damit Ärzte die Symptome überwachen und sicherstellen können, dass die Vitalfunktionen stabil bleiben. Zur Vorbeugung von Krampfanfällen werden häufig krampflösende Medikamente verabreicht. Bei sofortiger Behandlung können sich die meisten Patienten erholen, ohne dauerhafte gesundheitliche Probleme zu haben.