Ein infizierter Zehennagel kann durch Bakterien, Pilze oder Hefen verursacht werden. Ein eingewachsener Zehennagel kann zu erheblichen Gewebereizungen und nachfolgender bakterieller Infektion führen. Zu den Symptomen eines infizierten Zehennagels gehören Schmerzen und Schwellungen um den Nagel herum, Rötungen und Eiterbildung. Es können auch Nagelveränderungen auftreten, die zu anormal geformten Nägeln, Farbveränderungen und Ablösen der Nägel vom Nagelbett führen. Schmerzen und Empfindlichkeit durch einen infizierten Zehennagel können so stark sein, dass der geringste Druck entsetzliche Schmerzen verursachen kann.
Das Tragen von zu engen Schuhen ist eine häufige Ursache für einen eingewachsenen Zehennagel und eine anschließende Zehennagelinfektion. Auch eine Zehennagelverletzung, wie sie sich beim Laufen oder Sport zugezogen hat, kann zu einer Zehennagelinfektion beitragen. Auch ein unsachgemäßes Kürzen der Zehennägel kann zu einer Zehennagelinfektion beitragen. Personen mit bestimmten Erkrankungen wie Diabetes oder Kreislaufproblemen sollten ihre Zehennägel von einem Podologen kürzen lassen, um das Infektions- und Verletzungsrisiko zu verringern.
Die Behandlung einer Zehennagelinfektion besteht darin, den Fuß mehrmals täglich in heißem Wasser einzuweichen, was Schmerzen und Schwellungen stark lindern kann. Es kann auch Eiter herausziehen und Bakterien wegspülen. Bei einem infizierten Zehennagel werden häufig rezeptfreie antibiotische Salben sowie orale Antibiotika verschrieben. Beim ersten Anzeichen eines infizierten Zehennagels sollte der Arzt benachrichtigt werden, damit er die Infektion beurteilen und eine Behandlung empfehlen kann.
Manchmal muss der Arzt möglicherweise einen Teil des Zehennagels entfernen, der in das Gewebe eingewachsen ist. Möglicherweise muss er auch in den betroffenen Bereich stechen, um den Eiter abzulassen. Bei einer Zehennagelinfektion, die durch einen Pilz verursacht wird, ist ein Antimykotikum in der Regel die Behandlung der Wahl. Obwohl ein durch Bakterien verursachter infizierter Zehennagel im Allgemeinen schnell auf die Behandlung anspricht, kann ein durch einen Pilz verursachter infizierter Zehennagel einige Monate lang nicht ansprechen.
Obwohl Komplikationen durch einen infizierten Zehennagel selten sind, können sie auftreten und können dauerhafte Veränderungen der Struktur oder Form des Nagels, Abszessbildung und das Risiko einer Ausbreitung der Infektion auf andere Körperteile umfassen. Systemische Symptome einer Zehennagelinfektion können Fieber und Schüttelfrost, Gelenkschmerzen und rote Streifen in der Nähe der Infektionsstelle sein. Wenn diese Symptome auftreten, kann der Gesundheitsdienstleister die mögliche Schwere dieser Symptome beurteilen und eine geeignete Behandlung empfehlen.