Die spezifischen Jobfunktionen eines Fischers können sich ändern, je nachdem, welche Art von Fisch er fangen möchte und von wo aus er fischt. Boote sind normalerweise das Hauptschiff, von dem aus ein Fischer seine Arbeit verrichtet, und diese Person ist dafür verantwortlich, Angelplätze zu erkunden, die Fische aus dem Wasser zu holen, sie ordnungsgemäß zu lagern, um sie zu Märkten zu bringen, und sie zurück ans Festland zu transportieren. Viele Boote werden wochen- oder sogar monatelang auf See sein, auf der Suche nach den besten Standorten und der höchsten Fischkonzentration.
Um Fischer zu werden, ist keine formale Ausbildung erforderlich; die zur Ausführung der Arbeit erforderlichen Fähigkeiten können durch die Durchführung der eigentlichen Aufgaben erlernt werden. Ein Fischer beginnt möglicherweise mit erfahreneren Mitarbeitern, die die Prozesse richtig lehren, und der neue Mitarbeiter wird kürzere Angeltouren unternehmen, um sich an den Lebensstil zu gewöhnen. Abhängig von der Art des Fischfangs ist der neue Mitarbeiter möglicherweise für das Schleppen von Netzen oder Fallen, das Sichten der letzten Fänge und das Aussortieren von Fischen oder anderen Tieren, die ins Wasser zurückgebracht werden müssen, die Wartung des Bootes, den Transport von Fracht und sogar für sich und seine Schiffskameraden kochen.
Es ist wahrscheinlich, dass der Fischer viel Zeit außer Haus verbringen wird. Dies kann sowohl für den Fischer als auch für seine Familie schwierig sein, da viele Angelausflüge mehrere Wochen oder Monate dauern können. Die Wetterbedingungen auf dem Wasser können sich schnell und drastisch ändern, und es ist wahrscheinlich, dass alle Mitarbeiter auf einem Boot extremer Kälte, Hitze, Feuchtigkeit und rauer See ausgesetzt sind. Dies bedeutet, dass die Arbeit außergewöhnlich gefährlich sein kann und der Mitarbeiter muss verstehen, dass er während der Arbeit verletzt oder sogar getötet werden kann. Während der kälteren Monate kann es für alle Mitarbeiter erforderlich sein, das Schiffsdeck von Eis zu befreien, Reparaturen am Boot durchzuführen und die täglich verwendete Ausrüstung anderweitig zu warten.
Kleinere Geschäftstätigkeiten können erfordern, dass der Fischer an Land andere Aufgaben wahrnimmt. Möglicherweise muss er den Fisch vom Boot zu Lagereinheiten an Land transportieren, und er ist möglicherweise sogar dafür verantwortlich, den Fisch an Kunden zu verkaufen. Dies geschieht in der Regel durch eigens für diese Zwecke eingestelltes Personal, doch unabhängige Fischer können sich solches Personal möglicherweise nicht leisten.