Der Begriff „Parlamentarier“ kann sich auf zwei leicht unterschiedliche Berufe beziehen. Einer ist ein Vertreter im Parlament eines Landes, der andere ist ein Berater, der beauftragt ist, parlamentarische Verfahren zu beraten. Die Stellenbeschreibungen für beide sind recht unterschiedlich, und der Typ des zur Diskussion stehenden Parlamentsabgeordneten lässt sich in der Regel aus dem Kontext ablesen.
Die Abgeordneten, ob gewählt oder ernannt, sind dafür verantwortlich, neue Rechtsvorschriften vorzuschlagen und zu diskutieren, einschließlich der Aufhebung früherer Rechtsvorschriften. Im Rahmen ihrer Arbeit gehören sie in der Regel mehreren Ausschüssen an, die sich mit einzelnen Themen von der öffentlichen Sicherheit bis zur Umwelt befassen. Diese Ausschüsse können Studien in Auftrag geben und gesetzgeberische Maßnahmen untereinander diskutieren, bevor sie Angelegenheiten zur Sprache bringen. Parlamentarier können auch Reden vor Ort halten und an Debatten teilnehmen, wenn strittige Themen zur Diskussion gestellt oder abgestimmt werden.
Der Abgeordnete hat eine gesetzlich festgelegte Amtszeit. In einigen Regionen ist es möglich, den Dienst im Parlament zu wiederholen, manchmal auf unbestimmte Zeit und manchmal nur für eine bestimmte Anzahl von Amtszeiten. Die Arbeit umfasst auch die Interaktion mit Mitgliedsgruppen und die Bereitstellung von Beratungs- und Kontaktdiensten in lokalen Gemeinschaften, wie z. B. die Unterstützung der Mitgliedsgruppen beim Zugang zu staatlichen Leistungen oder Unterstützung. In der Regel wird ein Mitarbeiter eingestellt, der die Arbeit unterstützt.
Ein Berater für parlamentarische Verfahren kann für eine gesetzgebende Körperschaft tätig sein oder anderen Arten von Gruppen, die daran interessiert sind, dieses Verfahren für die Entscheidungsfindung und Sitzungen zu nutzen, Unterstützung bieten. Der Parlamentarier kann helfen, Satzungen für eine neue Fraktion zu erstellen, über Verfahrensstreitigkeiten zu entscheiden und Menschen zu beraten, wie man das parlamentarische Verfahren effektiv und angemessen einsetzt. Diese Arbeit erfordert umfangreiche Kenntnisse der grundlegenden Vorgehensweise sowie ihrer Varianten und historischen Präzedenzfälle.
Personen, die Mitglieder von Berufsverbänden von Parlamentariern sind, haben eine strengere Ausbildung und haben sich verpflichtet, bestimmte berufliche Standards einzuhalten. Sie können wünschenswertere Einstellungen sein, wenn Beratungsdienste erforderlich sind, und aus diesem Grund entscheiden sich viele Menschen, die Beratungsdienste anbieten möchten, dazu, sich professionellen Organisationen anzuschließen. Die Mitgliedschaft erfordert in der Regel das Bestehen einer Prüfung, die Zahlung einer Gebühr und die Erfüllung der Weiterbildungsanforderungen, um die Zertifizierung aufrechtzuerhalten.
Die Bezahlung der Abgeordneten variiert. Parlamentsabgeordnete erhalten für ihre Arbeit in der Regel ein relativ geringes Stipendium und haben Zugang zu Leistungen, die von Autodienstleistungen bis hin zur Gesundheitsversorgung reichen. Berater können je nach Unternehmen, für das sie arbeiten, unterschiedliche Gehälter beziehen. Ein Parlamentarier, der von der Regierung angestellt ist, um den Gesetzgeber und Regierungsbehörden beratend zu unterstützen, hat in der Regel Zugang zu staatlichen Leistungen, wie andere Angestellte im öffentlichen Dienst.