Wie bei vielen anderen Körperfunktionen verändert sich auch die Herzfrequenz während der Schwangerschaft bei den meisten Frauen. Sie nimmt tendenziell zu, weil mehr Blut benötigt wird und ein Großteil des Blutes in die Gebärmutter gelangt. Bei mehr Blut und Körpermasse muss das Herz stärker pumpen, damit das Blut richtig zirkulieren kann. Während diese während des ersten Trimesters etwas ansteigt, ändert sich die Herzfrequenz tendenziell während des zweiten Trimesters am stärksten. Einige der Probleme, die insbesondere bei ungesunden Frauen oder solchen mit bestehenden Herzerkrankungen auftreten können, umfassen Rhythmusprobleme und mögliche Herzinsuffizienz.
Die Herzfrequenz während der Schwangerschaft steigt bei den meisten Frauen tendenziell an. Einige Frauenherzen können das überschüssige Blut pumpen, ohne die Herzfrequenz zu erhöhen, aber dies geschieht normalerweise nur bei sehr fitten Frauen und ist ungewöhnlich. Ein Grund für die erhöhte Herzfrequenz ist, dass mehr Blut produziert wird, so dass das Herz das gesamte zusätzliche Blut pumpen und dieses Blut in die Gebärmutter schicken muss.
Die Veränderungen der Körpermasse einer Frau bewirken auch, dass sich die Herzfrequenz während der Schwangerschaft ändert. Sie wird durch das heranwachsende Kind größer, das Blut muss also in einen größeren Bereich wandern. Im Gegensatz zu Übergewicht, das in der Regel gesundheitliche Bedenken mit sich bringt, sind die gesundheitlichen Bedenken bei einer erhöhten Herzfrequenz während der Schwangerschaft eher gering.
Ab dem Zeitpunkt, an dem das Baby in der Mutter heranwächst, wird mehr Blut benötigt. Gleichzeitig kommt es während der Schwangerschaft normalerweise erst im zweiten Trimester zu einer merklichen Erhöhung der Herzfrequenz. Dies liegt daran, dass der Fötus im zweiten Trimester schnell zu wachsen beginnt, was den Bedarf an zusätzlichem Blut erleichtert.
Herzerkrankungen können während der Schwangerschaft zu einem Problem werden, insbesondere weil die Herzfrequenz während der Schwangerschaft normalerweise ansteigt und das Herz zusätzlich belastet wird. Der am wenigsten besorgniserregende Zustand können Herzrhythmusstörungen sein, da dies für die meisten Frauen normal ist und nicht zu weiteren Problemen führen sollte. Bei herzschwächeren Schwangeren kann eine Herzinsuffizienz auftreten, da das Herz nicht optimal auf das zusätzliche Blut reagieren kann.
Frauen mit künstlichen Klappen können Herzinfektionen erleiden oder müssen Blutverdünner verwenden, damit das Blut durch die Klappe fließen kann. Patienten mit künstlichen Klappen sollten mit ihrem Arzt sprechen, da möglicherweise Anpassungen ihrer Medikamente erforderlich sind. Wenn die erhöhte Herzfrequenz gleichzeitig eine Herzerkrankung verursacht oder hervorruft, erhöht dies die Wahrscheinlichkeit, dass das Kind auch eine Herzerkrankung hat.