Abformlöffel sind Vorrichtungen, die in der Zahnheilkunde verwendet werden, um die Materialien zu halten, die bei der Herstellung von Zahnabdrücken verwendet werden. Zahnabdrücke sind Abformungen der Zähne, die bei der Herstellung von Kronen, der Herstellung von Zahnersatz und vielen anderen zahnärztlichen Verfahren verwendet werden können. Darüber hinaus werden Abdrücke von forensischen Zahnärzten zu Vergleichszwecken angefertigt, etwa wenn Zahnabdrücke von einem unbekannten Opfer zur Identifizierung gemacht werden.
Zahlreiche Sanitätshäuser stellen Abformlöffel her. Viele produzieren Einwegversionen, die für den einmaligen Gebrauch bestimmt sind. Mit einem Einweg-Abformlöffel kann ein Zahnarzt den Löffel bis zur Verwendung in einer sterilen Verpackung verschlossen aufbewahren und nach der Abformung entsorgen. Im Gegensatz dazu müssen wiederverwendbare Trays zwischen den Anwendungen gereinigt und sterilisiert werden und können eine vielbeschäftigte Zahnarztpraxis zusätzlich belasten.
Die Form und Größe des Tabletts variiert. Es werden mehrere Größen hergestellt, um einer Reihe von Mundgrößen gerecht zu werden, und die Form kann variiert werden, um den Bedarf an unterschiedlichen Arten von Abdrücken zu erfüllen. Zum Beispiel benötigt ein Zahnarzt möglicherweise nur einen Abdruck der Zähne auf der rechten Seite des Kiefers, in diesem Fall könnte ein Teilabdrucklöffel verwendet werden. Die Designs werden auch an die Bedürfnisse des Patienten angepasst, da die Abformung oft unangenehm ist und Patienten würgen können, wenn das Löffel nicht richtig entworfen und positioniert ist.
Abformlöffel können nicht nur zum Halten des Materials verwendet werden, das zur Herstellung von Zahnmodellen verwendet wird. Sie eignen sich auch für Zahnaufhellungs- oder Bleichverfahren, da das Design eines Abformlöffels eine Flüssigkeit enthalten soll, während der Löffel im Mund des Patienten positioniert wird. Fluoridbehandlungen können auch mit Abformlöffeln durchgeführt werden. Für bestimmte Arten von zahnärztlichen Eingriffen stellen medizinische Versorgungsunternehmen verpackte Kits her, die alle erforderlichen Materialien enthalten, von Abformlöffeln bis hin zu medizinischen Behandlungen.
Dentalgussmaterialien sind so konzipiert, dass sie schnell abbinden, aber die Abbindezeiten können variabel sein und für Behandlungen wie Bleaching kann es erforderlich sein, die Schiene über einen längeren Zeitraum im Mund zu belassen. Wenn ein Zahnarzt einen Abformlöffel verwenden muss, möchten Patienten möglicherweise fragen, wie lange der Löffel im Mund gehalten werden muss, damit sie im Voraus eine Vorstellung haben. Wenn ein Patient einen starken Würgereflex hat oder Schwierigkeiten mit zahnärztlichen Eingriffen hat, stehen möglicherweise alternative Abformmedien zur Verfügung, die schneller abbinden und die Zeit, die der Löffel im Mund gehalten werden muss, minimieren können.