Geräte, die ein Signal akzeptieren, aber nur bestimmte Frequenzen innerhalb dieser Signale durchlassen und alle anderen blockieren, werden als Bandpassfilter bezeichnet. Einige dieser Filter sind elektronisch und können in Audiogeräten, Funkgeräten oder anderen Arten von Schaltkreisen verwendet werden. Andere sind optisch und lassen nur bestimmte Wellenlängen oder Frequenzen des Lichts durch.
Ein Bandpassfilter besteht aus zwei zusammengestellten Filtern: einem Hochpassfilter, der Frequenzen oberhalb einer bestimmten Schwelle durchlässt, und einem Tiefpassfilter, der Frequenzen unterhalb einer bestimmten Schwelle durchlässt. Ein gutes Beispiel für einen Bandpassfilter ist ein Audiofilter, der nur Frequenzen zwischen 20 und 20,000 Hertz durchlässt, wie sie den typischen Bereich des menschlichen Gehörs darstellen. Dieser Filter würde einen 20,000 Hertz Tiefpassfilter mit einem 20 Hertz Hochpassfilter kombinieren, um dies zu erreichen.
Elektronische Bandpassfilter können in einen integrierten Schaltkreis (IC) eingebaut werden oder können aus Widerständen und entweder Kondensatoren oder Induktoren bestehen, obwohl Kondensatoren im Allgemeinen bevorzugt werden. Durch Ändern der Widerstandswerte der Widerstände und der Nennkapazität der Kondensatoren kann die effektive Fläche des Filters geändert werden. Viele Filter verwenden variable Widerstände, damit ihre effektive Fläche vom Benutzer leicht geändert werden kann, sodass sie nicht für kleinere Optimierungen neu aufgebaut werden müssen.
Eine der größten Herausforderungen beim Filterdesign besteht darin, dass die meisten Bandpassfilter eine allmähliche Wirkung haben. Im obigen Beispiel würde der Filter nicht alle Frequenzen unter 20 Hertz und über 20,000 Hertz eliminieren, sondern stattdessen allmählich ihre Größe reduzieren. Die allmähliche Wirkung des Filters kann durch einen komplizierteren Aufbau mit zusätzlichen Teilen modifiziert werden.
Bandpassfilter werden auch in der Welt der Optik verwendet, obwohl sie nicht nur bestimmte Signalfrequenzen durchlassen, sondern nur bestimmte Lichtwellenlängen durchlassen. Ein Beispiel ist eine Anaglyphen-Rot-Blau-3D-Brille. Die rote Linse ist ein Bandpassfilter, der das rote Lichtband durchlässt, und die blaue Linse lässt nur das blaue Lichtband durch. Astronomen verwenden beispielsweise auch Bandpassfilter, um nur ultraviolettes oder infrarotes Licht von fernen Sternen und Galaxien zu betrachten, um den Kosmos besser zu verstehen.