Baumkulturen sind Haine oder Obstplantagen von Bäumen, die für einen wirtschaftlichen oder ökologischen Nutzen angebaut werden. Während Obst- oder Nussbäume die häufigste Art der Baumkultur sind, können Bäume auch als Kulturpflanzen für andere Zwecke angebaut werden. Baumkulturen können in großen Mengen angebaut werden, sind aber auch für kleine Unternehmen und Familienbetriebe beliebt. In vielen Regionen machen diese Pflanzen einen bedeutenden Teil der bäuerlichen Wirtschaft aus.
Im Gegensatz zu Wildpflanzen werden Nutzpflanzen für einen bestimmten Zweck angebaut. Im Allgemeinen werden die meisten Baumkulturen speziell für den Verkauf auf dem freien Markt angebaut, oft als Nahrungsmittel oder Rohstoffe. Pflanzen können auch zur Verwendung in landwirtschaftlichen Experimenten oder Hybridisierungen angebaut werden. In einigen Fällen kann auch ein Obstgarten gepflanzt werden, um die Erholung der Umwelt zu unterstützen, indem er der lokalen Tierwelt Nahrung und Unterschlupf bietet.
Bäume können viele verschiedene Zwecke und Marktziele haben. Obst- und Nussbäume werden typischerweise für ihre saisonale Ernte angebaut und können jahrzehntelang als produzierende Bäume leben. Holzbäume werden bis zur Reife gezüchtet, dann werden die Bäume gefällt und zu Schnittholz, Hackschnitzeln und anderen Holzmaterialien verarbeitet. Für den Weihnachtsbaummarkt im Dezember werden oft Sonderkulturen wie Douglasie und Edeltannen angebaut.
In einigen Fällen können Baumfrüchte sogar zur Förderung von Reisen und Tourismus verwendet werden. Bäume, die eine spektakuläre Herbstfarbe produzieren, können in Regionen angebaut werden, in denen der Herbsttourismus beliebt ist. Diese Pflanzen können auf Baumschulen oder Baumschulen angebaut und dann verkauft werden, sobald sie ausgereift sind. Städte können diese Bäume dann verwenden, um die Menge an buntem Laub in der Umgebung zu verbessern, in der Hoffnung, einen größeren Tourismus anzuziehen.
Während einige Baumfarmen massive Betriebe sind, eignen sich diese Pflanzen auch für kleine landwirtschaftliche Praktiken. Ein Bauer mit 10 oder 20 Pflaumenbäumen kann zum Beispiel den ganzen Sommer über frisches Obst auf Bauernmärkten und lokalen Geschäften verkaufen und sein Einkommen das ganze Jahr über mit Pflaumenkonserven und Gelees steigern. Einige Baumfarmen werden das Pflanzenlayout so gestalten, dass die Produktion das ganze Jahr über fortgesetzt werden kann, indem Bäume ausgewählt werden, die zu verschiedenen Zeiten im Jahr geerntet werden können.
Baumkulturen können auch in viel größerem Maßstab angebaut werden, was erheblich zur landwirtschaftlichen Wirtschaft beiträgt. Laut einer Analyse des US-Landwirtschaftsministeriums machten allein Baumnüsse im ersten Jahrzehnt des 4. Jahrhunderts fast 21 Milliarden US-Dollar (USD) pro Jahr aus. Ob auf einem kleinen Familienbetrieb oder im großen industriellen Maßstab, Baumkulturen können eine Vielzahl von Produkten und Rohstoffen liefern und als wichtiger Nahrungs- und Einkommensgenerator dienen.