Chinesische Gärten sind Gärten, die im klassischen chinesischen Stil angelegt sind. Einige der bemerkenswertesten chinesischen Gärten befinden sich in der chinesischen Stadt Suzhou, die dank ihrer großen und kleinen Gärten auch als Gartenstadt bekannt ist. Außerhalb Chinas sind einige öffentliche botanische Gärten im chinesischen Stil angelegt, und die Menschen können auch in ihren privaten Gärten chinesische Ästhetik hervorrufen.
Im klassischen China war Gartenarbeit eine sehr ernst genommene Kunstform, und Gartenarbeit konnte mit Poesie, Malerei und Musikkomposition verglichen werden. Gärten mussten sehr sorgfältig nach ästhetischen und kulturellen Traditionen gestaltet und komponiert werden. Chinesische Gärten scheinen unter den Gelehrtenklassen entstanden zu sein, weshalb sie manchmal als Gelehrtengärten bekannt sind, und sie verbreiteten sich auf andere Menschen in der chinesischen Gesellschaft, wobei die kunstvollsten Gärten in den ummauerten Gebäuden der Oberschicht und der kaiserlichen Elite zu finden sind .
Chinesische Gärten sind nicht nur Pflanzen. Dazu gehören auch Felsen und sorgfältig platzierte skulpturale Elemente. Die meisten verfügen über mindestens ein Wasserspiel, wobei Wasser ein sehr wichtiger Bestandteil der Ästhetik des Gartens ist und die umgebenden Strukturen in die Gestaltung des Gartens integriert werden, sei es in Form von Gehwegen über das Wasser oder Häusern. Alle Elemente des Gartens sollen in Harmonie existieren, sich ergänzen und die Menschen dazu anregen, während ihrer Zeit im Garten über Natur und philosophische Themen nachzudenken. Auch die jahreszeitlichen Veränderungen im Garten werden sorgfältig markiert.
Die Gestaltung eines chinesischen Gartens muss den Prinzipien des Feng Shui folgen, wobei der Standort sehr sorgfältig ausgewählt und die Elemente des Gartens so angeordnet werden, dass er den Standort ergänzt. Chinesische Gärten sind klassisch umschlossen und aus vielen Abschnitten zusammengesetzt, wobei die Asymmetrie im Garten besonders geschätzt wird. Auch die Pflanzenwahl ist bewusst; Gärtner interessieren sich nicht nur dafür, welche Pflanzen im Klima gedeihen, sondern sind auch besorgt über die symbolische Bedeutung verschiedener Pflanzen und die symbolischen Auswirkungen einer bestimmten Anordnung von Pflanzen.
Einige moderne chinesische Gärten beinhalten eine eher westliche Ästhetik, wie z. B. chinesische Rosengärten, die überwiegend Rosen aufweisen, die in Übereinstimmung mit der chinesischen Ästhetik angelegt sind. Mustergärten wie chinesische Bambusgärten mit zahlreichen Bambussorten können ebenfalls besichtigt werden.
Ästhetische Ansprüche in chinesischen und japanischen Gärten sind oft sehr ähnlich, weil diese beiden Kulturen eine Reihe von Werten teilen. Sie sind jedoch definitiv verschieden, und die Vermischung von Elementen von beiden könnte eine visuelle Präsentation schaffen, die für kulturell versierte Menschen erschütternd ist.