Mitte des 20. Jahrhunderts erfreuten sich skandinavische Einrichtungsstile großer Beliebtheit. Danish Modern wurde zum Namen für den Stil, der in den Möbelhäusern und Versandkatalogen zu sehen war, die skandinavisches Design verkauften. Moderne dänische Möbel zeichnen sich durch die Betonung natürlicher Materialien und organischer Formen aus. Sperrholz wurde oft als Rohmaterial verwendet, da es leichter in Formen gebracht werden konnte, die sich gut an den menschlichen Körper anpassten.
Dänische moderne Möbel waren zwischen 1930 und etwa 1975 am beliebtesten. In den Vereinigten Staaten wurden sie schnell akzeptiert, insbesondere nach der New Yorker Weltausstellung 1939-1940. Geschäfte in New York City waren mit dem Verkauf skandinavischer Produkte bemerkenswert erfolgreich, und der Stil wurde im ganzen Land repliziert. Vor allem nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurden moderne dänische Möbel in gewisser Weise zu einem Symbol für eine Ära zukunftsweisenden Designs, die aus Nordeuropa stammten.
Während des Zweiten Weltkriegs herrschte aufgrund der militärischen Besetzung vieler Gebiete Nordeuropas große Verzweiflung und wirtschaftliche Not. Skandinavische Handwerker und Designer mussten angesichts des Mangels an Fertigungsmaterialien kreativ werden und neue Designs entwickeln. Viele sahen, dass alte Techniken aus verschiedenen Handwerken, einschließlich Möbelbau, Töpferei und Glasbläserei, in neue Möbeldesigns integriert werden konnten. Diese Idee begann sich durchzusetzen und wurde sowohl zum Ausdruck der Hoffnung für die Zukunft als auch zum Echo der Vergangenheit.
Als die Arbeit skandinavischer Designer in den USA bekannt wurde, begann sie den Geschmack der amerikanischen Verbraucher widerzuspiegeln. Da die Amerikaner eine Vorliebe für dunklere, exotische Hölzer hatten, begannen skandinavische Möbelhersteller, in Palisander, Teakholz und Wenge zu arbeiten und Stücke speziell für den Export in die USA herzustellen überhaupt in Skandinavien. Zum Beispiel wurden von fast jedem skandinavischen Möbelhersteller passende Sets von Schlafzimmermöbeln für den Export gebaut – ungewöhnlich in Skandinavien selbst.
Als amerikanische Unternehmen begannen, moderne dänische Möbel herzustellen, hatte sich die amerikanische Version dieses Stils deutlich von ihren Wurzeln entfernt. Anstelle von Öl- und Wachslackierungen auf Holz wurden beispielsweise amerikanische Beize und Firnisse bevorzugt. Dänische moderne Möbel erlebten in den 1960er Jahren ihre größte Popularität. Stücke skandinavischer Designer waren für jeden Verbraucher und in jeder Preisklasse erhältlich. Aber als er seine größte Popularität erreichte, war der Stil so verwässert und modifiziert worden, dass der dänische moderne Trend bis in die 1970er Jahre an Fahrt verlor.