Eine Elegie ist ein trauriges Gedicht, das Trauer ausdrückt, normalerweise für einen Verstorbenen. Es hat normalerweise einen melancholischen oder nostalgischen Ton und hat einen nachdenklichen Charakter. Wie bei anderen Arten von Poesie gibt es viele Elemente, die analysiert werden müssen, um ein vollständiges Bild vom Zweck der Elegie und der tieferen Bedeutung dahinter zu erhalten. Während Literaturwissenschaft, wie die Elegieanalyse, die Verwendung von Hinweisen aus dem Text zur Bildung von Meinungen erfordert, ist sie keine exakte Wissenschaft, da die Interpretationen oft von Person zu Person variieren, je nachdem, wer die Informationen synthetisiert. Die Elegieanalyse wird am besten durchgeführt, indem das gesamte Gedicht mehrmals gelesen wird, um eine Gesamtinterpretation des Gedichts zu erhalten.
Bevor eine genaue Lesart einer Elegie abgeschlossen werden kann, sollten die Leser das Gedicht sorgfältig lesen und sicherstellen, dass die Bedeutung unbekannter Wörter und die Geschichte hinter unbekannten oder unklaren Anspielungen in der Elegie nachgeschlagen werden. Sich mit allen Wörtern und Sätzen vertraut zu machen und ein paar gründliche Lektüre durchzuführen, ist wichtig, um sicherzustellen, dass das Gedicht verstanden wird, denn theoretisch sollte jedes Wort oder jeder Satz in einem Gedicht eine Bedeutung haben. Nachdem man ein grundlegendes Verständnis der Elegie erlangt hat, kann eine vollständigere Lektüre des Gedichts erfolgen, indem man sich auf verschiedene Elemente und die Gesamtwirkung und Bedeutung der Elegie konzentriert.
Der historische Zeitraum, in dem die Elegie geschrieben wurde, und jede Ähnlichkeit mit dem Leben des Autors oder mit wichtigen Ereignissen der Zeit können wichtig sein, um den tieferen Sinn einer Elegie zu finden. Der Kontext, in dem eine Elegie geschrieben wurde, kann in einigen Fällen äußerst wichtig für ihre Bedeutung sein. Andere Elegien können unabhängig von ihrem historischen Kontext oder dem Leben ihres Autors, der manchmal der Sprecher der Elegie ist und manchmal nicht ist, allein stehen.
In der Elegieanalyse ist die im Gedicht beschriebene Vertonung der Elegie normalerweise ein wichtiges Element, da dies die Person oder das andere Ereignis, das betrauert wird, sowie den Zweck und das beabsichtigte Publikum beleuchten kann. Die Bestimmung des Standpunkts, in dem das Gedicht präsentiert wird, und wer sein Sprecher ist, ist ebenfalls wichtig, um die tiefere Bedeutung der Elegie herauszufinden. Auch die Charakterisierung des Trauernden durch den Sprecher ist entscheidend für eine effektive Elegieanalyse. Eingebundene literarische Elemente wie Redewendungen, Versmaß, Wortwahl, Ton und Bildsprache sind auf ihre Wirkung auf die Gesamtelegie zu untersuchen.
Beim Durchdenken dieser einzelnen literarischen Elemente und der Elegie in ihrer Gesamtheit kann eine eingehende Analyse – Zeile für Zeile, Strophe für Strophe und insgesamt – den Lesern helfen, die Bedeutungen und Themen der Elegie zu verstehen. Diese Analyse kann auch zu einem Verständnis der Beziehung und der Gefühle zwischen dem Sprecher und dem Beklagten in der Elegie führen. Nachdem die Leser ihre eigene Analyse und Synthese der Elegie entwickelt haben, kann es hilfreich sein, veröffentlichte kritische Analysen der Elegie zu lesen und ihre Meinung mit anderen zu teilen, um Gedanken zu vergleichen.