Der Begriff chinesisches Wachs birgt einige Mehrdeutigkeiten. In der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM) gibt es mehrere Kräuter und Verbindungen, die den Begriff verwenden. In der TCM werden chinesisches Baumwachs, chinesisches Durchgangswachs, Früchte des chinesischen Wachsblattligusts und der chinesische Wachskürbis verwendet. Da diese Kräuter manchmal einfach als chinesisches Wachs abgekürzt werden, ist es wichtig, sich zu vergewissern, welche Bedeutung richtig ist.
Chinesisches Baumwachs oder Insektenwachs wird von Insekten ausgeschieden und von Bäumen gesammelt. Traditionell wurde es verwendet, um innere Parasiten und Heiserkeit zu behandeln. Einige Praktizierende glauben, dass es hilft, Knochen zu reparieren und Nervosität zu behandeln. Chinesisches Baumwachs ist selbst in der TCM nicht weit verbreitet und wird außerhalb Chinas als pflanzliches Heilmittel nicht häufig verwendet.
Chinesisches Wachs kann verwendet werden, um chinesisches Durchgangswachs zu beschreiben, ein Kraut, das auch als Hasenohr oder Bupleurum bekannt ist. Im Gegensatz zu chinesischem Baumwachs wird chinesisches Durchgangswachs in vielen TCM-Formeln verwendet, insbesondere in solchen zur Behandlung von Leberfunktionsstörungen. Das Kraut hat sich als Bestandteil von Formeln zur Behandlung von anhaltenden Erkältungs- und Grippesymptomen gut in die japanische Kräutermedizin oder Kampo eingebürgert.
Aufgrund der wissenschaftlichen Haltung Japans zur traditionellen Kräuterkunde wurde chinesisches Durchgangswachs intensiv getestet. Mehrere dieser Studien haben ergeben, dass das Kraut die Wirksamkeit vieler moderner synthetischer Drogen verbessert. Obwohl zum Beispiel Durchwachs bei alleiniger Gabe leicht entzündungshemmend wirkt, glänzt es wirklich, wenn es in Verbindung mit Kortisonsteroiden gegeben wird. Das Kraut erhöht nicht nur die Wirksamkeit erheblich, sondern reduziert auch nachweislich die Schädigung der Nebenniere durch Steroide.
Praktizierende der Kräutermedizin in Japan und China waren wahrscheinlich nicht überrascht von der Enthüllung des chinesischen Durchgangswachses als „Helferkraut“. Sowohl Kampo als auch TCM verwenden das Kraut seit Jahrhunderten in Verbindung mit anderen Pflanzen zur Behandlung von Erkrankungen, die von leichter Stauung bis hin zu lebensbedrohlicher Malaria reichen. Traditionell wird das Kraut auch Frauen verabreicht, um die Menstruation zu regulieren und die Symptome des prämenstruellen Syndroms zu lindern.
Die Verwendung des chinesischen Wachsblättrigen Ligusters als Quelle von Heilkräutern trägt zusätzlich zur Mehrdeutigkeit des Begriffs bei. Die Frucht dieser Pflanze wird in vielen Formeln verwendet, um eine verlängerte Jugend zu fördern. Oft werden Formeln aus chinesischen Wachsblattfrüchten verwendet, um das Haar zu verdunkeln und das Haarwachstum insgesamt zu steigern. Auch altersbedingte Erkrankungen wie Arthritis und allgemeine Muskelschmerzen im Rücken und in den Knien werden mit dem Kraut behandelt.
Der chinesische Wachskürbis wird als Heilnahrung in die traditionelle chinesische Medizin aufgenommen. Beim Verzehr soll der Kürbis Schleim reduzieren und Giftstoffe aus dem Körper entfernen. Es wird auch angenommen, dass der Kürbis als mildes Diuretikum wirken kann. Als solches kann es helfen, die Funktion der Harnwege zu verbessern, indem es das Wasserlassen erhöht und die Nieren und die Blase stimuliert.