Jugendstil bedeutet wörtlich übersetzt „neue Kunst“, und im späten 19. Haushaltsgegenstände wie Lampen und Silberarbeiten. Haushaltsgegenstände wurden nicht mehr durch ihre Funktion eingeschränkt, sondern wurden zu Kunstwerken und Schönheiten unter Beibehaltung ihrer Funktion, und die Grenze zwischen bildender und angewandter Kunst begann zu verschwimmen. Zu den Merkmalen von Jugendstil-Silber zählen anmutige Linien und Motive aus der Natur, wie Vögel, Pflanzen und Blumen. Ein weiteres Hauptmerkmal ist die Verbindung von Schönheit mit Funktion.
Die von der Gorham Manufacturing Company in den 1880er Jahren geschaffenen Jugendstil-Silbergegenstände beispielsweise zeigen den Einfluss des neuen Stils sowohl auf den Herstellungsprozess als auch auf die hergestellten Gegenstände. Bevor sich der Jugendstil durchsetzte, waren Gorhams Silberstücke einheitlich und massenproduziert. Als sich die Bewegung durchsetzte, schuf das Unternehmen Jugendstil-Silberstücke weniger als reine Produkte, sondern mehr als nutzbare Kunstwerke, wobei jedes Stück ein Unikat und handgefertigt war. Gorham und andere Unternehmen der Zeit stellten silbernen Jugendstilschmuck, Schmucketuis, Brieföffner, Teeservice, Terrinen, Liebestassen und andere Gegenstände für zu Hause und für den persönlichen Gebrauch her.
Da die Stücke so stilisiert waren, erforderten sie viele Stunden feinster Handarbeit. Die Herstellung einiger der detaillierteren und komplizierteren Silbergegenstände dauerte fast 100 Stunden. Silberschmiede, die im Jugendstil arbeiteten, verließen sich hauptsächlich auf zwei Techniken, die als Ziselieren und Repoussé bezeichnet werden, und verwendeten oft beide Techniken zusammen. Chasing forderte den Silberschmied auf, das Silber von vorne in die gewünschten Formen zu hämmern, während der Silberschmied das Silber von hinten in Repoussé-Technik bearbeitete.
Weitere Motive auf dem Jugendstil-Silber sind viel Rollwerk, die weibliche Form mit langem und gewelltem Frauenhaar, Tiere, Libellen, Feen und Engel, mit Kombinationen aus der Welt der Natur neben der Welt der Fantasie. Von silbernen Haarbürsten und Fusselbürsten bis hin zu Zigarettenspitzen, Knopfhaken, Fingerhuthaltern und Tintenfässern waren diese Motive überall zu sehen. Einige Raritäten tendierten zur Erotik, wie das Zigarettenetui aus Repoussé-Sterlingsilber, dessen Vorderteil ein vollfiguriger weiblicher Akt ziert.