Die Merkmale der Renaissance-Möbel zeigen eine Verschiebung von gotischen Designeinflüssen der Geometrie und Laubthemen zu Bildern aus der Bibel, Mythologie und Geschichte. Renaissance-Möbel spiegelten ein erneuertes Interesse der Reichen an den Künsten wider, mit kunstvollen Schnitzereien auf Stühlen, Tischbeinen und mit Figuren geschmückten Schränken. Diese Epoche in der Geschichte wurde von griechischen und römischen Idealen inspiriert.
Renaissance-Möbel erschienen zuerst in Italien, wo Handwerker begannen, ihre Arbeiten mit dekorativen Szenen aus der Kunst und einem sich entwickelnden Interesse an der Wissenschaft zu schmücken. Religion und Christentum könnten durch geschnitzte Tafeln dargestellt werden, die von Kirchen und Palästen inspiriert sind. Frühe Renaissancemöbel konzentrierten sich auf den Geschmack der Wohlhabenden und galten als nicht für den allgemeinen häuslichen Gebrauch geeignet.
Handwerker aus anderen europäischen Ländern reisten nach Italien, um den aufkommenden Stil des Möbelbaus ab dem 14. Jahrhundert kennenzulernen. Französische Künstler kopierten italienische Designs, verfeinerten den Stil jedoch, indem sie komplizierte Muster auf Schubladen und Schrankverkleidungen schnitzten. Die französischen Handwerker verwendeten weiterhin gotische Blattmuster in Renaissance-Möbeln. Die Stühle wurden größer und kunstvoller mit hohen, reich geschnitzten Rückenlehnen.
Während der Renaissance begannen niederländische Möbelbauer, Ebenholz und andere Hölzer anstelle der traditionellen Eiche zu verwenden. Die Möbel der flämischen Renaissance im 17. Jahrhundert verlagerten sich vom italienischen Einfluss hin zu originelleren Designs. Tische nahmen gewöhnlich eine rechteckige Form an, mit Scrolling an den Beinen. Künstler begannen, Marmor- oder Mosaikdesigns auf Tischplatten zu verwenden. Polster entstanden, mit Seiden-, Tapisserie- oder Ledersitzen auf Stühlen.
Der Tudor-Stil und die elisabethanischen Möbel Englands entwickelten sich ebenfalls im 17. Jahrhundert. Englische Möbelbauer kombinierten gotische Einflüsse mit Bildern aus Mythologie und Christentum. Während der Regierungszeit von Elizabeth I. wurden den Möbelbeinen Knöpfe hinzugefügt, zusammen mit dem Design massiver Himmelbetten, die als elisabethanische Betten bekannt sind. Dekorative Gesimse und reich geschnitzte Pfosten zierten typischerweise diese Betten. Während dieser Zeit tauchten Möbel mit geschnitzten Schilden, Familienwappen oder Wappen auf, um die Familienabstammung zu erkennen.
Historiker bezeichnen die Renaissance als die Zeit zwischen dem 14. und 17. Jahrhundert. Diese Epoche in der Geschichte ging mit weitreichenden Veränderungen in Bildung und Kultur einher, die von Kunst, Literatur und Religion inspiriert wurden. Die Renaissance überbrückt die Zeit zwischen Mittelalter und Neuzeit. Einer der bekanntesten Künstler dieser Zeit war Leonardo da Vinci, der als Renaissance-Mann bekannt wurde.