Menschen, die anabole Steroide verwenden, insbesondere diejenigen, die sie zum Zwecke des Muskelaufbaus und der Leistungssteigerung missbrauchen, können eine Vielzahl von Nebenwirkungen entwickeln. Die Verwendung von Steroiden kann für alle Körpersysteme sehr belastend sein, was die Benutzer anfällig für ernsthafte Gesundheitsprobleme wie Blutgerinnsel, Herzerkrankungen und Leberprobleme macht. Männer können geschrumpfte Hoden und vergrößerte Brüste entwickeln, während Frauen eine Vergrößerung der Klitoris und einen Verlust von Körperfett bemerken können. Psychologische Nebenwirkungen von anabolen Steroiden können extreme Aggression, Manie und Halluzinationen umfassen. Andere Probleme im Zusammenhang mit der Verwendung von Steroiden sind kosmetische Probleme wie Akne und fettige Haut, Sehnenrisse und Knochenwachstum.
Einige der Nebenwirkungen von Anabolika können sehr schwerwiegend und sogar lebensbedrohlich sein. Benutzer können hohen Blutdruck und Herzerkrankungen entwickeln und anfällig für Herzinfarkte oder Schlaganfälle sein. Sie können wahrscheinlich Blutgerinnsel bekommen. Steroide belasten die Leber besonders stark und verursachen oft Probleme wie Krebs oder Leberversagen.
Aufgrund der Tatsache, dass sie die Wirkung des Hormons Testosteron nachahmen, ist eine weitere mögliche Nebenwirkung von anabolen Steroiden die Veränderung der Geschlechtsmerkmale. Die Hoden von Männern können schrumpfen und ihre Spermienzahl kann abnehmen, was zu Problemen mit der Fruchtbarkeit führt; sie können auch Gynäkomastie oder Brustentwicklung erfahren. Frauen können so viel Körperfett verlieren, dass sie wenig bis gar kein Brustgewebe mehr haben, ihre Klitoris kann größer werden und ihre Menstruation kann aufhören. Andere Probleme im Zusammenhang mit hormonellen Wirkungen sind die Entwicklung zusätzlicher Gesichts- und Körperbehaarung sowie die Vertiefung der Stimme bei Frauen und die erhöhte Wahrscheinlichkeit, bei Männern eine Glatze zu entwickeln.
Anabole Steroide können auch schwerwiegende psychologische Nebenwirkungen haben. Einige Benutzer können extrem reizbar und aggressiv werden, während andere manisch werden und eher riskante Verhaltensweisen zeigen, weil sie sich unbesiegbar fühlen. In bestimmten Fällen ist bekannt, dass Menschen, die Steroide einnehmen, wahnhaft werden und sogar Halluzinationen haben.
Es gibt mehrere andere Nebenwirkungen von anabolen Steroiden, die ebenfalls auftreten können. Fettiges Haar ist bei Menschen, die Steroide einnehmen, häufig, ebenso wie Hautprobleme wie Akne und Zysten. Das schnelle Muskelwachstum, das mit der Verwendung von Steroiden verbunden ist, kann die Sehnen, die sie mit den Knochen verbinden, sehr belasten, so dass Sehnenrisse recht häufig sind. Anabole Steroide steigern nicht nur das Muskelwachstum, sondern stimulieren auch das Knochenwachstum; Dies kann zu Problemen wie Vorwölbungen der Stirn und Spreizen der Zähne führen.