Die Ansteckung mit Grippe während der Schwangerschaft kann mehrere Gesundheitsrisiken für Mutter und Baby mit sich bringen. Die werdende Mutter hat eine größere Chance, schwerere Grippesymptome zu bekommen, und es kann länger dauern, bis sie sich erholt. Dies kann zu einem erhöhten Risiko für Komplikationen wie Dehydration und bakterielle Lungenentzündung führen. Frauen, die während der Schwangerschaft an Grippe erkranken, haben auch ein erhöhtes Risiko, dass ihr Baby mit Spina bifida geboren wird, einem Geburtsfehler, der zu Lähmungen und lebenslangen Problemen mit dem Verdauungssystem führen kann. All diese Risiken in Verbindung mit den Einschränkungen der Behandlung für schwangere Frauen können eine Grippe während der Schwangerschaft gefährlich machen.
Wenn eine Frau schwanger ist, wird ihr Immunsystem im Laufe der Schwangerschaft schwächer und ihr Herz und ihre Lunge werden zusätzlich belastet. Wenn sie während der Schwangerschaft an Grippe erkrankt, ist ihr Körper möglicherweise nicht in der Lage, das Virus angemessen abzuwehren. Dies kann zu viel schwerwiegenderen Symptomen als üblich führen, insbesondere zu einer verstopften Nase, die eine häufige Nebenwirkung der Schwangerschaft selbst ist. Das geschwächte Immunsystem kann auch dazu führen, dass eine schwangere Frau viel länger braucht, um sich zu erholen, was sie anfälliger für die Entwicklung von Komplikationen durch die Grippe macht.
Eine schwere Grippe kann verschiedene andere Probleme verursachen, am häufigsten bakterielle Lungenentzündung und extreme Dehydration. Aufgrund der Belastung, die eine Schwangerschaft auf das Immunsystem, das Herz und die Lunge ausübt, ist die Wahrscheinlichkeit, dass eine schwangere Frau diese Gesundheitsprobleme entwickelt, die sowohl für sie als auch für das Baby schädlich sein können, viel höher. Bakterielle Lungenentzündung, eine der zehn häufigsten Todesursachen in den USA, wird durch das geschwächte Immunsystem einer schwangeren Frau verschlimmert. Es kann auch die Sauerstoffmenge einschränken, die der Fötus erhält, was die Entwicklung einschränken und das Risiko einer Fehlgeburt erhöhen kann. Dehydration kann die Menge an Nährstoffen einschränken, die das ungeborene Baby erhält, was sich auch auf die Entwicklung des Fötus auswirkt.
Wenn eine Frau während der Schwangerschaft die Grippe bekommt, insbesondere im ersten Trimester, steigt auch das Risiko, dass ihr Baby mit Spina bifida geboren wird. Das ungewöhnlich hohe Fieber, das viele schwangere Frauen bei der Bekämpfung der Grippe haben, kann diesen Geburtsfehler verursachen. Wenn sich eine bakterielle Lungenentzündung in den frühen Stadien der Schwangerschaft zuzieht, kann der Sauerstoffmangel des Babys auch das Spina bifida-Risiko erhöhen.
Abgesehen von den zugrunde liegenden Gesundheitsproblemen gelten einige der Medikamente, die routinemäßig zur Behandlung der Grippe eingesetzt werden, darunter viele abschwellende Mittel und Schmerzmittel, als unsicher in der Einnahme während der Schwangerschaft. Dies kann die Behandlungsmöglichkeiten einer Frau einschränken oder ein erhöhtes Risiko für das Baby darstellen, wenn diese Behandlungen notwendig sind. Der Grippeimpfstoff gilt jedoch für schwangere Frauen als sicherer, als tatsächlich die Grippe zu bekommen; Die meisten Ärzte empfahlen schwangeren Frauen ohne Eierallergie, ihre saisonale Grippeimpfung zu erhalten, sobald diese verfügbar ist.