Perikarditis ist die Schwellung des das Herz umgebenden Gewebes, das als Perikard bezeichnet wird. In einigen Fällen können ein Herzinfarkt, eine Operation am Herzen, bestimmte Medikamente oder Infektionen eine Perikarditis verursachen. Eine Perikarditis kann auch bei Menschen auftreten, die völlig gesund sind, aber möglicherweise kürzlich einen geringfügigen Virus hatten. Wenn keine direkte Ursache gefunden werden kann, bezeichnen Ärzte diese letztere Form als idiopathische Perikarditis.
Die Perikarditis ist durch extreme Schmerzen in der Brust gekennzeichnet. Normalerweise ist der Schmerz unterhalb des Brustbeins oder Brustbeins zu spüren. Die Schmerzen verschlimmern sich beim Atmen. Dieser Schmerz sollte nicht als Perikarditis abgetan werden, die in der Regel von selbst verschwindet, aber sofortige ärztliche Hilfe erfordert. Ähnliche Schmerzen treten bei einem Herzinfarkt oder anderen schweren Erkrankungen auf und müssen sofort untersucht werden.
Brustschmerzen durch Perikarditis können zunehmen oder abnehmen, wenn man die Position wechselt. Liegen kann besonders unangenehm sein. Selbst ein Übergang vom Sitzen zum Stehen kann dazu führen, dass sich die Schmerzen der Perikarditis entweder verbessern oder verschlimmern.
Menschen, die an einer Perikarditis leiden, können auch schmerzhafte Gefühle in Nacken und/oder Rücken bemerken. Schmerzen im Magen, die von Schmerzen in der Brust begleitet werden, können außergewöhnlich gefährlich sein und weisen normalerweise nicht auf eine Perikarditis hin. Stattdessen kann dies einen Bruch eines Teils des Darmtrakts bedeuten, ein lebensbedrohlicher Notfall.
Eine Perikarditis kann auch von Perikardergüssen begleitet sein, einer Flüssigkeitsansammlung zwischen Perikard und Herz. Ein leichtes Fieber und ein Gefühl intensiver Reizbarkeit begleiten gewöhnlich Perikardergüsse. Bestimmte Zustände, wie eine kürzlich erfolgte Operation am Herzen, können dazu führen, dass man eher zu Perikardergüssen neigt. Der Zustand kann auch durch eine Infektion des Herzens entstehen.
In einigen Fällen kann das Volumen der Flüssigkeitsansammlung Druck auf das Herz ausüben und seine Bewegung einschränken. In der Regel müssen die Betroffenen Diuretika einnehmen, um dem Körper zu helfen, die Flüssigkeit zu spülen, oder im schlimmsten Fall wird ein Perikardpunktion durchgeführt, um die Flüssigkeit über eine Nadel zu entfernen. Obwohl dieses Verfahren erschreckend klingt, wird es oft durchgeführt und hat eine hohe Erfolgsrate.
In allen Fällen sollten Personen mit Verdacht auf Perikarditis sofort ärztliche Behandlung aufsuchen. Die Diagnose kann eine Perikarditis bestätigen oder auf andere sehr ernste Erkrankungen hinweisen, die lebensbedrohlich sein können.