Die Nieren sind ein Organpaar, das neben der Urinproduktion auch den Elektrolythaushalt, den Blutdruck und das Säure-Basen-Gleichgewicht reguliert. Nierenversagen, auch bekannt als Nierenversagen, tritt auf, wenn die Nieren normalerweise aufgrund einer Krankheit oder Verletzung nicht mehr normal funktionieren. Häufige Symptome sind Flüssigkeitsretention, veränderte kognitive Funktionen, Veränderungen der Urinausscheidung und Rückenschmerzen.
Es gibt zwei Hauptkategorien von Nierenversagen: akut und chronisch. Ein akutes Nierenversagen ist oft die Folge eines Ereignisses, das den Blutfluss zu den Nieren unterbricht. Dies kann durch einen Unfall oder eine Verletzung verursacht werden oder das Ergebnis chirurgischer Komplikationen sein, die den Blutfluss zu den Organen verringern. Alternativ kann akutes Nierenversagen das Ergebnis einer Toxizität sein, die durch eine Überdosis des Arzneimittels verursacht wird, die die normale Funktion der Organe überfordert.
Symptome eines akuten Nierenversagens werden oft nicht als Anzeichen für einen ernsthaften Gesundheitszustand erkannt, und viele Patienten werden nur diagnostiziert, wenn sie einen Arzt aufsuchen, um ein nicht damit verbundenes Gesundheitsproblem zu haben. Symptome können Schwellungen der Beine und Füße, verminderte Urinausscheidung, erhöhter Durst, schneller Puls, Schwindel und Übelkeit, Erbrechen oder verminderter Appetit sowie Verwirrtheit, Ruhelosigkeit oder Müdigkeit sein. Rückenschmerzen können ebenfalls vorhanden sein, typischerweise im Bereich unterhalb des Brustkorbs und oberhalb der Taille.
Im Gegensatz dazu wird das chronische Nierenversagen meist durch eine chronische Nierenerkrankung verursacht, die über mehrere Jahre die Nierenfunktion allmählich einschränkt. Die beiden häufigsten Ursachen für chronisches Nierenversagen sind Diabetes mellitus und langfristig unkontrollierter Bluthochdruck. Genetische Erkrankungen wie die polyzystische Nierenerkrankung können auch eine chronische Nierenerkrankung verursachen.
Bei einer Person mit chronischem Nierenversagen treten Symptome auf, wenn die Nierenfunktion unter ein bestimmtes Niveau fällt. Dieses Niveau wird durch die glomeruläre Filtrationsrate definiert, die ein Ausdruck dafür ist, wie effektiv die Nieren Flüssigkeit filtern. Die Symptome treten normalerweise um den Punkt herum auf, an dem die glomeruläre Filtrationsrate auf 30% ihres normalen Niveaus abfällt, und können Persönlichkeitsveränderungen, kognitive Beeinträchtigungen, Übelkeit oder Erbrechen, Anämie und leichte Blutergüsse sowie Flüssigkeitsretention umfassen. Flüssigkeit kann in Lunge oder Herz zurückgehalten werden, was zu Atembeschwerden und Brustschmerzen führen kann. Sehr selten kann eine kognitive Beeinträchtigung zu Krampfanfällen führen.
Chronisches Nierenversagen wird mit Dialyse behandelt, einem Verfahren, bei dem das Blut gefiltert wird, um Abfallprodukte zu entfernen. Menschen mit akutem Nierenversagen können auch vorübergehend eine Dialyse erhalten, bis ihre Nieren ihre normale Funktion wieder aufnehmen. Bei Patienten mit chronischem Nierenversagen ist jedoch dauerhaft eine Dialyse erforderlich, es sei denn, eine Spenderniere kann erfolgreich transplantiert werden.