Es gibt eine Reihe von Ursachen für eine Zahnfleischentzündung. Unzureichende Zahnpflege ist mit Abstand am häufigsten. Andere Ursachen sind Mundtraumata, Tabakkonsum, Hormonschwankungen, bestimmte Medikamente, Genetik und einige Krankheiten.
Der Mund der Menschen ist voller Bakterien in Form von Plaque, einem unsichtbaren klebrigen Film, der von Natur aus auf Zähnen und Zahnfleisch auftritt. Wenn Plaque nicht regelmäßig mit Zähneputzen und Zahnseide entfernt wird, können die Bakterien das Zahnfleisch reizen und schädigen. Ungestört verwandelt sich Plaque in Zahnstein, eine harte Ablagerung auf den Zähnen, die eine zahnärztliche Behandlung erfordert, um sie zu entfernen. Zahnstein greift die Weichteile des Mundes an und führt zu Gingivitis oder der schwereren Parodontitis. Eine so weit fortschreitende Infektion kann den Stützknochen zerstören, der die Zähne im Zahnfleisch hält.
Ein Mundtrauma kann durch einen zahnärztlichen Eingriff, grobes Zähneputzen oder gewaltsames Zahnstochern verursacht werden. Dieses Trauma kann zu einer Zahnfleischentzündung oder -infektion führen. Darüber hinaus kann eine zu lange unbehandelte Zahnhöhle zu einer sehr schmerzhaften Zahnfleischentzündung führen, die als Abszess bezeichnet wird.
Rauchen ist eine weitere wichtige Ursache für Zahnfleischentzündungen und die Entwicklung von Zahnfleischerkrankungen. Gewöhnlicher Tabakkonsum führt zu Knochenschwund, senkt den Speichelspiegel, behindert den Blutfluss und schädigt das Immunsystem. Außerdem können Hitze und Rauch das empfindliche Mundgewebe reizen. Behandlungen für Zahnfleischentzündungen und Zahnfleischerkrankungen sind bei Tabakkonsumenten ebenfalls weniger wirksam.
Während der Schwangerschaft sind Frauen aufgrund von Hormonschwankungen anfälliger für Zahnfleischentzündungen, die dazu führen, dass das Zahnfleisch unterschiedlich auf Bakterien reagiert. Der gleiche Effekt gilt für die Pubertät und die Wechseljahre. In ähnlicher Weise führen bestimmte Medikamente wie orale Kontrazeptiva, Steroide, Medikamente zur Krebstherapie, Antidepressiva, Herzmedikamente und Medikamente gegen Epilepsie oft zu Zahnfleischinfektionen, da sie den natürlichen Hormonspiegel verändern.
Ein schwaches Immunsystem führt oft zu einer Zahnfleischentzündung. Dies kann durch einen Nährstoffmangel aufgrund einer schlechten Ernährung oder durch eine ernstere Krankheit verursacht werden. Zahnfleischentzündungen entstehen, wenn der Körper eine Infektion nicht effektiv abwehren kann.
Manche Menschen sind einfach anfälliger für Zahnfleischentzündungen als andere, selbst bei richtiger Zahnpflege. Zahnfleischerkrankungen haben eine genetische Komponente. Daher müssen Menschen mit einer Familienanamnese von Zahnfleischentzündungen besonders wachsam auf die routinemäßige Mundhygiene und regelmäßige Zahnarztbesuche achten.
Zu den Symptomen einer Zahnfleischentzündung gehören Zahnfleischschwellungen und -blutungen, rotes Zahnfleisch, Mundgeruch, Schmerzen, Eiter zwischen den Zähnen und im Zahnfleisch sowie Veränderungen der Zähne, einschließlich lockerer Zähne. Die Behandlung richtet sich nach der Schwere der Infektion. Bei Zahnfleischreizungen können Hausmittel ausreichen, bei Zahnfleischentzündungen ist jedoch ein Besuch beim Zahnarzt erforderlich.
Behandlungen von Zahnfleischentzündungen können Reinigung, Antibiotika, zahnärztliche Eingriffe wie Taschenverkleinerung oder Zahnfleischregeneration oder in schweren Fällen eine Operation umfassen. Wichtig ist, dass man bei Verdacht auf eine Zahnfleischentzündung sofort zum Zahnarzt geht. Vorbeugende Maßnahmen wie regelmäßige Zahnseide und Zähneputzen sowie häufige professionelle Reinigungen sind sehr effektiv bei der Bekämpfung von Zahnfleischerkrankungen.